「何でだよ。
あいつに怒られて、腹がたってたんだろ？
復讐したかったんだろ？
このまま恥ずかしい思いさせてやれよ。
ちょうどいいだろ」
それに対し、透子は毅然とした態度で首を振る。
「……こんなの、やっぱりよくないよ」
それから眉を下げて笑い、少しさみしげな表情になった。
「私、こういうの向いてない」
すると途端に冬馬の語調が弱くなる。
「その言い方だと、俺がそういうの向いてる嫌なやつみてーじゃん。
俺は透子のためにさぁ……」
透子はやわらかい眼差しで冬馬を見つめた。
「違うんだよ。
最初から、私がきちんと止めなかったのが悪かったの」
優しく顔を傾け、彼を説得した。
「ごめんね、冬馬。
私たくさん怒られて、どうしても許せなかった」
冬馬はむすっとした顔で煙を吐いている。
「でもね、許せないのは、上条さんじゃないの」
そう言われ、彼女の方へ視線を上げる。
「私が許せなかったのは、いつもおどおどしてろくに与えられた仕事が出来ない、私自身だったから」
「……そうかよ」
透子はにっこりと彼に笑いかけた。
「私、迎えに行って来る。
それで、天音として会うのは今日でやめるから」
「あぁ」
席から離れようとして、途中で振り返って人差し指を突きつけた。
「冬馬は先に帰っててね！ 私のこと、見ないで！」
冬馬は不服そうに、深い溜息をついて頷いた。
「……へいへい」
