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透子がシャワーを浴びようと起き上がると、
ピンポン、とインターホンが鳴ったのが聞こえた。
「ん？」
時計に目をやると、
もう十時を過ぎていた。
新聞屋の勧誘にしては、遅すぎる時間。
こういう不意の来客に対応するのは
いつまでたっても慣れずに緊張する。
物音を立てずにそっと扉に近づき、
覗き穴に顔を寄せる。
蛍光灯に照らされて立っていたのは、
金色の髪の男だった。
「……冬馬」
透子は驚き、
すぐに扉を開け放つ。
「冬馬、どうしたの？
ここまで来るなんて、珍しい」
冬馬は中に入って靴を脱ぎ捨てると同時に、
深く頭を下げた。
「悪いっ！
葬式にすら出られなくて！」
透子は電気をつけ、冬馬を椅子に座らせた。
「海外に行ってたんでしょ？
仕方ないよ。
ヘアメイクのコンクールがあったんだよね？
どうだった？」
「それはまぁ、普通に優勝したけど、
お前……」
「えっ、本当!? じゃあお祝いしなきゃ！」
冬馬は眉をひそめ、
不自然に明るい口調の透子をきつく睨んだ。
