上条ははっとして、すぐに否定の言葉を口にした。
「いえ、違うんです」
それから言いにくそうに言葉を濁す。
「ただ、その……」
透子は無垢な瞳でじっと彼を見つめる。
恥ずかしそうに頭を撫で、ぼそぼそと呟いた。
「……ただ、あなたに親しい男性の友人がいると分かって、
ちょっと嫉妬しただけです」
透子は数秒彼の言葉の意味を考え、
理解した後少し頬を赤らめて頷いた。
「そ、そうなんですか」
上条も口元に手を当て、恥ずかしそうに視線を逸らす。
「すみません。
小さい男だと思って、幻滅しましたか？」
「いえ……」
ふるふると首を横に振る。
それから、もう一度はっきりと声を出した。
「いいえ」
透子は何か考えるように、数秒目を閉じる。
そして胸に両手を重ね、ゆっくりと頷いた。
「上条さんの気持ち、分かりました」
「え？」
「今、私も上条さんに親しい女性の友人がいるのを
想像してみたんです」
透子は美しい笑顔を上条に向ける。
「っ！」
