「おぉ、来てくれてありがとう！」
病室に入ると、おじいちゃんが元気よく言った。
「おじいちゃん、具合はどう？」
「まずまずじゃな」
そこで、私の後ろから入ってきた涼君が、口を開いた。
「お久しぶりです、ヒサさん」
「おお！ 清涼院トコの涼君じゃないか！ しばらく見ないうちに、またでかくなったな……」
「いえいえ、もう身長の伸びはごく僅かになってきているので、去年と比べてそんなに大きくはなっていないはずですが」
苦笑しながら涼君が言う。
「まぁまぁ、細かいことは気にするなって。それにしても、よく来てくれたな、二人とも。まぁまぁ、そこの椅子にでも腰掛けてくれ」
おじいちゃんのベッドの脇に、ちょうど丸椅子が二つ置いてあったので、涼君と私は腰を下ろした。
「そうそう、おじいちゃん、検査の結果はどうだった？」
「うむ、極めて良好じゃ。最初の異常な数値の部分は、どうやら何かの測定ミスだったらしい。全く人騒がせなことじゃ……。とりあえず、明日とあさって、念のために他の検査もしてもらって、もし異常がなければ退院という運びになりそうだ。心配と迷惑をかけたな、すまんな」
おじいちゃんに殊勝な態度をとられると、調子が狂う。
いつも通り、はっちゃけた態度でいてくれないと。
「そっか、よかったぁ。心配してたんだよ」
「ありがとな」
「無理だけはしないでね。あさって退院できるといいね」
「そうですよ、ヒサさんは、とかく無理しがちですから」
涼君が言う
「ははは、気をつける。二人ともありがとう。話は変わるが……それで、そっちはどうなんだ？ 何か進展はあったか？」
私は、これまでの出来事をおじいちゃんに話した。
「なんと！ 二人も名乗り出てきたのか！」
おじいちゃんも驚いたようだ。
「私のお母さんが胡桃さんっていうことは、その二人の意見が一致してるんだけどね」
「ふむ。しかし、お前もいきなり危ない橋を渡ってるなぁ。もうちょっと用心しないと。妙なことでもされたら、どうするんじゃ？！」
おじいちゃんの言うとおりだ。
私は謝った。
「うむ、今度からは気をつけるんじゃぞ。それで、来週の鑑定結果待ちということか。わしの勘だと、八重桜とかいう男は、違うと思うな。チェリーパイの方は、分からんが」
おいおい、チェリーパイって……。
そのとき、隣の涼君が口を開いた。
「ええ、チェリーパイ、おいしいですよね……って、なんでやねん！ チェリーブロッサムですよ」
「そうだったのか。しかし、ナイスノリツッコミ」
おじいちゃんが親指を立ててウインクすると、涼君も同じように親指を立てた。
仲がいいなぁ。
それにしても涼君がノリツッコミするなんて。
こういう一面もあったのかぁ。
ってか、おじいちゃん、本当にチェリーパイと間違えてたんだね……はぁ……。
「それじゃ、鑑定の日までは、何もすることがないわけか」
おじいちゃんが、真面目顔に戻って言う。
「つまりは、涼君や美優ちゃんたちと『さまぁばけぃしょおおんを満喫だぜ』って感じだな。来週の木曜まで」
真面目な顔は、一瞬だけだったよ……。
八重桜さんに会いに行くのは来週水曜なんだけど、面倒だしもう訂正しなくてもいいや。
「来週の『木曜』ではなく、正しくは『水曜』まで、ですね。さまぁばけぃしょおおんの満喫は」
しっかりおじいちゃんに付き合ってあげる涼君。
しかも、間違いを訂正までしてくれて。
ほんといい人だ。
それから、話題は今日の夕方から行く予定の夏祭りのことなど、たわいもないものに移っていった。
「そういえば、おじいちゃん。何か必要なモノとかない？」
話が途切れたところで、聞いてみた。
「ああ、そうじゃった。扇子を持ってきてくれないか？」
「そこにあるうちわではダメなの？」
台の上に乗っている「心頭滅却」と書かれたうちわを指差して、聞いてみた。
そうだね、おじいちゃんは煩悩多そうだし、心頭滅却は大事、大事。
「だめなんじゃ。あの扇子は特別でな。な、な～んと！ お前も知っている将棋棋士（しょうぎ きし）、鰐山（わにやま）さんの揮毫（きごう）入りの逸品なんじゃ！」
鰐山九段といえば、過去に名人や竜王などのタイトルを取ったこともある、関西出身の有名棋士だったはずだ。
将棋には七つのタイトルが存在していて、名人と竜王の二つが最高位とされている。
名人位は、古くは江戸時代から脈々と受け継がれている由緒あるものらしい。
また、竜王位は賞金額が全タイトル中トップだという。
鰐山九段は全盛期に、この二大タイトルを同時に独占した人気棋士だ。
揮毫というのは「筆で書かれた」という意味だけど、一般的には「著名人や書道家などが、依頼に応じて書いた文字」に対して、そう言うことが多いみたい。
つまり……おじいちゃんは、鰐山先生のサイン入り扇子を持ってるわけか。
いいなぁ。
かなり欲しいかも。
「ふっふっふ、うらやましそうな顔じゃな」
バレてしまったか。
「ワニヤマさんっていう人は、そんなにすごい人なんですか？」
「涼君、知らないのか。鰐山さんはすごいぞ！ 逸話も多くてな。さて、どの伝説から語ろうか」
ダメだ！
涼君が、地雷を踏んでしまったようだ。
おじいちゃんが鰐山先生のことを話し出したら、三時間は拘束されるのは必至。
なので、横槍を入れることにした。
「それで、その扇子を誰かに見せたくて、持ってきてほしいの？」
「ご明察！ ここの将棋仲間に見せたくてな。免状は、額入りで大きすぎるから無理じゃが」
免状というのは、有段者が申請するともらえる段位証明書のようなものだ。
文面の最後に、その時点での「会長、竜王、名人」の三名の棋士の署名が付くのが一般的で、この署名が欲しいだけのために、何度も申請する人もいるらしい。
お値段は張るけど、将棋ファンにとっては垂涎の品といえる場合もあるかも。
「でも、本当に将棋が強い人って、そうやって段位を自慢したり、見せびらかしたりしないはずだけどな～」
「だあぁ～うるさいな！ 今、ここがズキーンと来たぞ！ どうせ、わしは弱いですよ」
おじいちゃんが、胸を押さえながら言う。
かわいそうだし、ちょっとフォローしておくか。
「冗談だってば、そんなに真に受けないでよ」
「ああ、でも扇子はとってきてほしい！ 頼む！」
「わかった。取ってくるね」
「俺も、付き添いでいってきます」
そこまでは、おじいちゃんと私のやり取りを、微笑みながら静かに聞いていてくれた涼君が言った。
「涼君も、すまんな。ああ、あまりきれいな部屋ではないが、堂々と入ってくれてかまわんし、戸棚の上のポテトチップスの袋も、自由に取っていってくれてかまわんからな」
「そんなの申し訳ないですよ。さくらちゃんはともかく、俺が貰うなんて」
｢駄賃じゃ、気にするな。せっかく来てもらったのに、わしには何もお出しするものがないからな。気持ちをくんでくれよぅ」
「それじゃ、お言葉に甘えて」
涼君は、笑顔で軽く頭を下げた。
「そのポテトチップス、賞味期限は大丈夫なの？」
気になって聞いた。
賞味期限が半年以上も切れたお菓子を、以前から何度も貰った経験があるから。
貰うものに文句は言えないけど、半年はあり得ないよ～。
また、消費期限切れの生菓子をもらったこともある。
それはさすがにヤバそうなので、食べなかったけど。
「知ってるか？ 賞味期限は切れていても多少大丈夫だけど、消費期限はやばいらしいぞ」
消費期限切れを渡したこともあるくせに～。
「知ってるよ～。それで、そのポテチは大丈夫なわけ？」
「う～ん」
考え込んでるよ……。
「大丈夫そうなら、いただきますよ。本当にありがとうございます」
涼君は、爽やかに言う。
また目が合った！
慌ててまた目をそらしてしまう……うぅ……私の意気地なし。
不審がられるまえに、ごまかさないと。
「それじゃ、取りに行ってくるね」
私は立ち上がって言う。
涼君も立ってくれた。
「よろしく頼んだぞ。扇子は、机の上に置いてあると思う。もしそこになければ、茶色の戸棚の一番上の段を見てくれ」
「了解。それじゃ、またあとでね」
そして、涼君と私は病室をいったん後にして、おじいちゃんと私の家へ向けて出発した。
病室に入ると、おじいちゃんが元気よく言った。
「おじいちゃん、具合はどう？」
「まずまずじゃな」
そこで、私の後ろから入ってきた涼君が、口を開いた。
「お久しぶりです、ヒサさん」
「おお！ 清涼院トコの涼君じゃないか！ しばらく見ないうちに、またでかくなったな……」
「いえいえ、もう身長の伸びはごく僅かになってきているので、去年と比べてそんなに大きくはなっていないはずですが」
苦笑しながら涼君が言う。
「まぁまぁ、細かいことは気にするなって。それにしても、よく来てくれたな、二人とも。まぁまぁ、そこの椅子にでも腰掛けてくれ」
おじいちゃんのベッドの脇に、ちょうど丸椅子が二つ置いてあったので、涼君と私は腰を下ろした。
「そうそう、おじいちゃん、検査の結果はどうだった？」
「うむ、極めて良好じゃ。最初の異常な数値の部分は、どうやら何かの測定ミスだったらしい。全く人騒がせなことじゃ……。とりあえず、明日とあさって、念のために他の検査もしてもらって、もし異常がなければ退院という運びになりそうだ。心配と迷惑をかけたな、すまんな」
おじいちゃんに殊勝な態度をとられると、調子が狂う。
いつも通り、はっちゃけた態度でいてくれないと。
「そっか、よかったぁ。心配してたんだよ」
「ありがとな」
「無理だけはしないでね。あさって退院できるといいね」
「そうですよ、ヒサさんは、とかく無理しがちですから」
涼君が言う
「ははは、気をつける。二人ともありがとう。話は変わるが……それで、そっちはどうなんだ？ 何か進展はあったか？」
私は、これまでの出来事をおじいちゃんに話した。
「なんと！ 二人も名乗り出てきたのか！」
おじいちゃんも驚いたようだ。
「私のお母さんが胡桃さんっていうことは、その二人の意見が一致してるんだけどね」
「ふむ。しかし、お前もいきなり危ない橋を渡ってるなぁ。もうちょっと用心しないと。妙なことでもされたら、どうするんじゃ？！」
おじいちゃんの言うとおりだ。
私は謝った。
「うむ、今度からは気をつけるんじゃぞ。それで、来週の鑑定結果待ちということか。わしの勘だと、八重桜とかいう男は、違うと思うな。チェリーパイの方は、分からんが」
おいおい、チェリーパイって……。
そのとき、隣の涼君が口を開いた。
「ええ、チェリーパイ、おいしいですよね……って、なんでやねん！ チェリーブロッサムですよ」
「そうだったのか。しかし、ナイスノリツッコミ」
おじいちゃんが親指を立ててウインクすると、涼君も同じように親指を立てた。
仲がいいなぁ。
それにしても涼君がノリツッコミするなんて。
こういう一面もあったのかぁ。
ってか、おじいちゃん、本当にチェリーパイと間違えてたんだね……はぁ……。
「それじゃ、鑑定の日までは、何もすることがないわけか」
おじいちゃんが、真面目顔に戻って言う。
「つまりは、涼君や美優ちゃんたちと『さまぁばけぃしょおおんを満喫だぜ』って感じだな。来週の木曜まで」
真面目な顔は、一瞬だけだったよ……。
八重桜さんに会いに行くのは来週水曜なんだけど、面倒だしもう訂正しなくてもいいや。
「来週の『木曜』ではなく、正しくは『水曜』まで、ですね。さまぁばけぃしょおおんの満喫は」
しっかりおじいちゃんに付き合ってあげる涼君。
しかも、間違いを訂正までしてくれて。
ほんといい人だ。
それから、話題は今日の夕方から行く予定の夏祭りのことなど、たわいもないものに移っていった。
「そういえば、おじいちゃん。何か必要なモノとかない？」
話が途切れたところで、聞いてみた。
「ああ、そうじゃった。扇子を持ってきてくれないか？」
「そこにあるうちわではダメなの？」
台の上に乗っている「心頭滅却」と書かれたうちわを指差して、聞いてみた。
そうだね、おじいちゃんは煩悩多そうだし、心頭滅却は大事、大事。
「だめなんじゃ。あの扇子は特別でな。な、な～んと！ お前も知っている将棋棋士（しょうぎ きし）、鰐山（わにやま）さんの揮毫（きごう）入りの逸品なんじゃ！」
鰐山九段といえば、過去に名人や竜王などのタイトルを取ったこともある、関西出身の有名棋士だったはずだ。
将棋には七つのタイトルが存在していて、名人と竜王の二つが最高位とされている。
名人位は、古くは江戸時代から脈々と受け継がれている由緒あるものらしい。
また、竜王位は賞金額が全タイトル中トップだという。
鰐山九段は全盛期に、この二大タイトルを同時に独占した人気棋士だ。
揮毫というのは「筆で書かれた」という意味だけど、一般的には「著名人や書道家などが、依頼に応じて書いた文字」に対して、そう言うことが多いみたい。
つまり……おじいちゃんは、鰐山先生のサイン入り扇子を持ってるわけか。
いいなぁ。
かなり欲しいかも。
「ふっふっふ、うらやましそうな顔じゃな」
バレてしまったか。
「ワニヤマさんっていう人は、そんなにすごい人なんですか？」
「涼君、知らないのか。鰐山さんはすごいぞ！ 逸話も多くてな。さて、どの伝説から語ろうか」
ダメだ！
涼君が、地雷を踏んでしまったようだ。
おじいちゃんが鰐山先生のことを話し出したら、三時間は拘束されるのは必至。
なので、横槍を入れることにした。
「それで、その扇子を誰かに見せたくて、持ってきてほしいの？」
「ご明察！ ここの将棋仲間に見せたくてな。免状は、額入りで大きすぎるから無理じゃが」
免状というのは、有段者が申請するともらえる段位証明書のようなものだ。
文面の最後に、その時点での「会長、竜王、名人」の三名の棋士の署名が付くのが一般的で、この署名が欲しいだけのために、何度も申請する人もいるらしい。
お値段は張るけど、将棋ファンにとっては垂涎の品といえる場合もあるかも。
「でも、本当に将棋が強い人って、そうやって段位を自慢したり、見せびらかしたりしないはずだけどな～」
「だあぁ～うるさいな！ 今、ここがズキーンと来たぞ！ どうせ、わしは弱いですよ」
おじいちゃんが、胸を押さえながら言う。
かわいそうだし、ちょっとフォローしておくか。
「冗談だってば、そんなに真に受けないでよ」
「ああ、でも扇子はとってきてほしい！ 頼む！」
「わかった。取ってくるね」
「俺も、付き添いでいってきます」
そこまでは、おじいちゃんと私のやり取りを、微笑みながら静かに聞いていてくれた涼君が言った。
「涼君も、すまんな。ああ、あまりきれいな部屋ではないが、堂々と入ってくれてかまわんし、戸棚の上のポテトチップスの袋も、自由に取っていってくれてかまわんからな」
「そんなの申し訳ないですよ。さくらちゃんはともかく、俺が貰うなんて」
｢駄賃じゃ、気にするな。せっかく来てもらったのに、わしには何もお出しするものがないからな。気持ちをくんでくれよぅ」
「それじゃ、お言葉に甘えて」
涼君は、笑顔で軽く頭を下げた。
「そのポテトチップス、賞味期限は大丈夫なの？」
気になって聞いた。
賞味期限が半年以上も切れたお菓子を、以前から何度も貰った経験があるから。
貰うものに文句は言えないけど、半年はあり得ないよ～。
また、消費期限切れの生菓子をもらったこともある。
それはさすがにヤバそうなので、食べなかったけど。
「知ってるか？ 賞味期限は切れていても多少大丈夫だけど、消費期限はやばいらしいぞ」
消費期限切れを渡したこともあるくせに～。
「知ってるよ～。それで、そのポテチは大丈夫なわけ？」
「う～ん」
考え込んでるよ……。
「大丈夫そうなら、いただきますよ。本当にありがとうございます」
涼君は、爽やかに言う。
また目が合った！
慌ててまた目をそらしてしまう……うぅ……私の意気地なし。
不審がられるまえに、ごまかさないと。
「それじゃ、取りに行ってくるね」
私は立ち上がって言う。
涼君も立ってくれた。
「よろしく頼んだぞ。扇子は、机の上に置いてあると思う。もしそこになければ、茶色の戸棚の一番上の段を見てくれ」
「了解。それじゃ、またあとでね」
そして、涼君と私は病室をいったん後にして、おじいちゃんと私の家へ向けて出発した。
