食事が終わると車に乗り込み、三人で私の家に向かった。
蘭は私の部屋に泊まるのだ。
アパートにつくと、ハルにお別れする。
部屋に入り、電気をつける。
学生時代よく蘭がこうして泊まりに来た。
当然部屋の中のことはよく知っているので、私は窓を開けた。
窓から駐車場を見る。
すると、そこにハルがいた。
こっちを見ている。
私に気がつくと手を振った。
「蘭ごめん、ちょっと行ってくる。」
そう言って部屋を飛び出した。
ハルが行っちゃう。
お願い、そのまま動かないで。
速足で階段を駆け下りた。
ハルはそこで待っててくれた。
私はハルの前に進んだ。
「部屋、いいの。」
ハルが聞く。
「蘭は友達だから大丈夫。昔良く来てたんだ。」
そう私が言う。
もっと違うこと言いたいのに。
「明日きをつけてね。応援してる。」
そう言うのがやっとだった。
それを聞いてハルが笑った。
「今度俺も愛果の部屋に行きたいな。」
私は目を丸くした。
もしかして、焼きもちなのかな。
すると突然抱きしめられた。
「ごめん、もう我慢できない。」
「ハル、どうしたの。」
抱きしめられたまま、彼の顔を間近で見上げる。
優しい笑顔がそこにあった。
そして彼の唇が私の唇に重なった。
初めての口づけだった。
まるで世界が止まったかのようだった。
音も聞こえず、私はただ彼の唇だけを感じていた。
「今度泊めて、でないと俺おかしくなる。」
唇が離れると、そう彼が私の耳元で囁いた。
私は彼の大きな胸の中に顔を埋めて、頷いた。
そうだ、ずっとこうしたかったんだ。
ハルもそうだったなんて、知らなかった。
「愛果は結構ニブイからな。俺大変。」
私はハルをパンチした。
うそ、うそと彼が笑った。
今度は私が素直になる番。
「ハル大好き。」
「知ってる。」
そう、最高の笑顔で笑う彼。
悔しいけど、そんなあなたが大好きだ。
心の底から愛してる。
