独り歩き｡

「一つ、聞いていいか？」


先輩がいきなり真剣な顔をしたから、思わずビクッとしてしまった。


「何ですか？」


「彼氏いるって本当か？」


噂、もう広がってるんだ。


「…はい。」


「そう…」


何でそんなこと聞くんですか？


そう聞きたかったけど、口には出せなかった。


「一緒に帰ったりしなくていいのか？」


邪魔ってこと？


それで聞いたの？


「お姉ちゃんと帰らなきゃだから…」


ちょっとだけ。


切なかった。


「もう高三だぜ？一人で帰れるだろ。お前だって一人で帰ってたじゃん。」


「私とお姉ちゃんは違うんです。私、愛されてないから……」


そう言った瞬間、いろんな思いが溢れだしてきて。


突然涙が流れてきた。


「小さい頃からそうだった。みんな菜々、菜々って。」


「………」


「愛されたい。ただその一心でいろんなことを頑張った。勉強も運動も。家の手伝いもして、言うことも聞いて。いつもいい子にしてた。でも、一度だって褒めてくれなかった。」


「………」


「私、悪い子ですか？私が捻くれてるから愛されてないって思うのかな…？」


涙で視界が歪んで見える。


溢れだす涙も。


溢れだす感情も。


自分では止められない。


全てが溢れて尽きてしまえばいい。


そうすればこんなにも醜くはなくなるだろう。


少しはきれいになるだろう。


そう思った。


「気づかないだけで傍にあるかもしれない。お前は悪い子なんかじゃないからさ。絶対いるよ。愛してくれる人。」


先輩はそう言ってくれた。


その言葉に、少しだけ。


ほんの少しだけ救われた。