シローせんぱいのこと。

「……シローせんぱいって、アヤさんのどこがスキなんですか？」

「だから、別にスキじゃないし」

「ウソつかないでちゃんと答えてください！」



よほど認めたくないのか、しれっと否定するシローせんぱいに、わたしは口をとがらせて言う。



「……じゃあ、シローせんぱいは“あの人”のどこがスキなのか、教えてください」



あえて“アヤさん”と言わずに、濁した言い方。それでようやく納得したのか、シローせんぱいは少し考えたように黙って空を仰ぐ。



「……かわいーとこ」



そして、小さくこぼされた言葉。



「ちょっとしたことで、すぐ笑うんだ。子供みたいで、どこかほっとけなくて……愛しくなる」



かわいい、人。

ほっとけない。愛しくなる。



「“あの人”が笑ってくれると、うれしいよ」



そう言ったシローせんぱいは、愛しいものを見つめるような優しい瞳をしていた。

だいすきなその笑顔。なのに、こころをズキッと痛くさせる。