佐野さんはお店の暇を見ては、私にフラワーアレンジメントを教えてくれた。
中学時代の夢をノハラが喋ったからだ。
「僕で良ければ教えるよ」
人のいい佐野さんに甘え、少しずつ形になって行くブーケや花かご。いつしか自分も、上手くなりたいと思うようになっていた。
「花穂ちゃん、ここの仕事慣れてきたみたいだね」
働き出して二ヶ月くらい経った頃、そう言われた。
「はい…やっと水にも慣れてきました」
絆創膏の減った手を見せた。近頃は、常連さんとも少し会話ができる。
「そろそろコンビニのバイト辞めてこっちに専念しない？いつまでもかけ持ちじゃ大変だろう？」
フルタイムで雇ってくれると言う。
願ってもない申し出に、大喜びで即答した。
「お願いします！頑張って働きます！」
大好きな花に囲まれた仕事。これまでより一層、夢に近づいた。
（そうだ！ノハラに報告しよう！）
バイクを走らせて辿り着いた家の庭では、立葵の花が咲き揃っている。
それを見上げるような格好で、おばあちゃんが立っていた。
（相変わらず、頑張ってる…）
嬉しくなって、ゆっくりと近づいた。
「こんにちは」
声をかけると、こちらを向いて微笑んだ。
「カホちゃん、いらっしゃい。お久しぶりだねぇ」
人懐っこそうな顔。ノハラのおばあちゃんは、ホントに愛嬌良くて可愛らしい。
「真ちゃんに会いに来たのかい？」
「はい。仕事のことで話があって」
おばあちゃんは、相変わらず私をノハラの彼女と勘違いしてるらしく、ニヤニヤと意味深な顔をする。
こっちはそれにも慣れてしまって、さらりと受け流せるようになっていた。
「真ちゃんなら温室だよ。行ってごらん」
向きを変えて指差された。
「ありがとうございます。お邪魔します」
サクサクと砂利を踏んで行く。
真夏の温室はジャングルのように暑苦しい気がして、入るのを躊躇いたくなるけど、入ってしまえば外とあまり変わりない。
空気の流れを作る為の扇風機が、風を送っているからだろうか。
（どこにいるんだろ…）
例によってメアドも何も交換していない。急に行っても、ノハラは一向に構わない風だったから。
キョロキョロしながら、並んだ鉢の間を探してみた。
（あっ…いた）
温室の隅で、ぼんやりと突っ立っている。
背後から近づき、わっと驚かそうとして……
思いとどまった。
中学時代の夢をノハラが喋ったからだ。
「僕で良ければ教えるよ」
人のいい佐野さんに甘え、少しずつ形になって行くブーケや花かご。いつしか自分も、上手くなりたいと思うようになっていた。
「花穂ちゃん、ここの仕事慣れてきたみたいだね」
働き出して二ヶ月くらい経った頃、そう言われた。
「はい…やっと水にも慣れてきました」
絆創膏の減った手を見せた。近頃は、常連さんとも少し会話ができる。
「そろそろコンビニのバイト辞めてこっちに専念しない？いつまでもかけ持ちじゃ大変だろう？」
フルタイムで雇ってくれると言う。
願ってもない申し出に、大喜びで即答した。
「お願いします！頑張って働きます！」
大好きな花に囲まれた仕事。これまでより一層、夢に近づいた。
（そうだ！ノハラに報告しよう！）
バイクを走らせて辿り着いた家の庭では、立葵の花が咲き揃っている。
それを見上げるような格好で、おばあちゃんが立っていた。
（相変わらず、頑張ってる…）
嬉しくなって、ゆっくりと近づいた。
「こんにちは」
声をかけると、こちらを向いて微笑んだ。
「カホちゃん、いらっしゃい。お久しぶりだねぇ」
人懐っこそうな顔。ノハラのおばあちゃんは、ホントに愛嬌良くて可愛らしい。
「真ちゃんに会いに来たのかい？」
「はい。仕事のことで話があって」
おばあちゃんは、相変わらず私をノハラの彼女と勘違いしてるらしく、ニヤニヤと意味深な顔をする。
こっちはそれにも慣れてしまって、さらりと受け流せるようになっていた。
「真ちゃんなら温室だよ。行ってごらん」
向きを変えて指差された。
「ありがとうございます。お邪魔します」
サクサクと砂利を踏んで行く。
真夏の温室はジャングルのように暑苦しい気がして、入るのを躊躇いたくなるけど、入ってしまえば外とあまり変わりない。
空気の流れを作る為の扇風機が、風を送っているからだろうか。
（どこにいるんだろ…）
例によってメアドも何も交換していない。急に行っても、ノハラは一向に構わない風だったから。
キョロキョロしながら、並んだ鉢の間を探してみた。
（あっ…いた）
温室の隅で、ぼんやりと突っ立っている。
背後から近づき、わっと驚かそうとして……
思いとどまった。
