世界が丸くなる日。
この世は滅びるだろう。
突如そんな声明文が各マスメディア、テレビ関係に送られてきた。
送り主は、西野 タネ。
灰児や轟をまとめていたリーダーだ。
「で、タネの要求はなんなんだ？」
百寿が、博士に尋ねる。
「轟の解放だ」
「轟には、もう能力はない。
そんな奴に利用価値はあるのか？」
今度は鴉が、博士に尋ねる。
「元々身体能力は、優れている。
それにプレゼントの能力を持った相手を殺させれば、たちまち能力者だ。
利用価値なんて腐るほどあるだろう。
タネが求めているのは自分たちに従う忠誠心を持ったモノたちだ」
「……で、上はなんていっているんだ？
声明文の意味もわからない上に轟を解放とかするのか？
しないよな？」
百寿が、そう言うと博士がため息をつく。
「要件を飲むそうだ」
「本気か？」
鴉が博士を睨む。
「タネは、細胞を自由に扱う能力者だ。
その気になれば地球に住む生命の全てを殺すことができる」
「細胞を操るのですよね？
直接触れないとダメとかそう言うモノはないのですか？」
南が、そう言うと博士が声を低くして言う。
「細胞を持っているのは人間だけじゃない。
犬だってネコだって鳥だって細胞がある。
無論虫にもだ。
バイオハザードって映画があっただろう？
タネがその気に慣ればあれより悲惨な状況を作り出せる。
生物兵器も創りだすからな非常に厄介だ」
「そんな奴に勝てるのか？」
鴉が博士に問う。
「勝てないな。
だから、要求を飲むんだ」
「……あるとすればタネが油断した瞬間を狙って殺すだけですね」
南がそう言った。
「それに加え、茂に轟を連れて来いと要求してきた」
「茂だと……？」
「ああ、あとり北 自由という女の子も連れて来いとな」
「自由を？」
南が、驚く。
「ああ。
しかして自由は……」
博士が、南の方を見る。
「はい、全てを話します」
南は、静かに語った。
自由の全てを……
