それからしばらくが経った。
ガタガタ
と音がする。
それに合わせて体も揺れる。
少女は、馬車の中にいた。
馬車が止まる。
少女が降りると、そこは高い高い塔の前だった。
「ここか……私が暮らすのは……」
数日前、父親に言われたのだ。
『家来を一人つけてやるから違うところに住め』
と。
するとその家来が塔の入りに立っていた。
「宜しくお願いします」
少女は無視して階段を登った。
「エレベーターございますが」
後ろから家来の男の声がする。
「いい。どうせ一度しか登ることはないのだから」
少女はそう返すと、長い長い階段を登り続けた。
ようやく頂上に着き、扉を
ギィィィ
と開く。
中は、普通の部屋だった。
ベッドにテーブル、暖炉にキッチン。
そして、何もつながれていない、二つの鎖。
先端には、輪っかが付いている。
少女はぞっとした。
「まさか……私に……？」
