「私はね、あなたくらいの頃は、少し、ううん、ずっと頑固で一人で生きていけると思ってたのよ」
友達という不確かな存在や、家族でさえ、信じられなかった。私は、一人だと思ってたのね…
「じゃあ、今は…………」
その不安そうな声に私は笑いかける。
「私に、何度も拒絶されても、めげずに声をかけてきた男の子が、いたのよ」
坂原 陽…………
今もなお、私の中に生き続ける人。
「それは、まさか好きな相手だったんですか？」
「ふふっ……好きなんてもんじゃないわ、愛してたの」
この世界の誰にも埋められなかった孤独を陽だけが埋めてくれた。
この世界の誰よりも、私自身よりも、大切な人。
「漣さんは、その人と結婚されたんですか？」
結婚………
そうね、あの事故がなければ、そんな未来もあったのかもしれないわね…
「いいえ、彼は高校生の時に私を庇って亡くなったの」
「……そんなっ………」
悲しそうに言葉を詰まらせた彼女に、私は苦笑いを浮かべる。
神様は、私から目を奪い、大切な人さえも奪っていった。
希望が失われた気がした。
「後を追おうと思って、死を選ぼうとした時、私の友達が助けてくれたの。そこで言われたわ、私の命は、彼が命がけで守ったものだから、もう…私一人の命ではないとね」
陽と私の命になった。
私が生きることで、陽も生き続ける。
それが私の新しい希望だった。だから、今まで生きてこれた。
「あなたも、いつか人生が変わるような恋愛をするでしょう。その時は、どうか後悔をしないで、全力で愛する事ね」
「………漣さんは、後悔してる事があるんですか？」
後悔………
無いと言えば嘘になるけれど、叶わない願いね…
「彼が亡くなる間際、私を安心させるように懸命に笑ってくれたのに、私は悲しくて、笑ってあげる事が出来なかった……事かしらね…」
せめて、陽の最後の瞬間くらい、笑顔を見せてあげたかった。でも、私はあの頃、そんなに強くなく、弱かった。
悲しいのに笑うなんて、出来なかったのだ。
「そんな、悲しいのに笑うなんて…きっと、私にも出来ません！漣さんも辛かったはずですから…」
「ありがとう、悔やんでも、時間は戻らないものね。でもやっと、私も………」
命の終わりが近づいている。
なんとなく、次に眠ったら、もう目覚めないであろうと確信があった。
