ヒュウ、と口笛を吹く八峠さん。
だけど私は、そんな彼に視線を送ることなく、次の敵へと向かっていた。
斬って斬って、斬りまくる。
無我夢中で塊を斬り、敵を消し去っていく。
数日前まで……ううん、今日までずっと逃げてきた私が、今は幽霊と戦っている。
その隣で戦っているのは、小刀を持つ薄暮さんだった。
研ぎ澄まされた感覚の中で、薄暮さんがフォローしてくれているのがわかる。
私は正面の敵を斬り、薄暮さんは背後に迫る敵を倒してくれている。
お互いに会話は無いけれど、私たちの動きは『息のあった動き』と呼べるものだった。
──……数秒後、薄暮さんと共に１０体の敵を倒し終わった私は、肩で息をしながら立ち尽くしていた。
……戦えた。 戦うことが出来た。
逃げずに立ち向かうことが出来た。 初めて、前を向くことが出来た。
なのに……、
「……薄暮さん……」
「はい」
「私……苦しいです……」
「うん、わかってる。 霊を消すのは、苦しいことなんだよ」
……私は、肩で息をしながら泣いていた。
ううん、今に始まったことじゃない。
最初の１体を斬った時から、私は泣いていた。
「いろんな想いが、溢れてきて……凄く、胸が痛くて……」
「うん、わかってる」
……彼らを斬りつけた瞬間、警棒を通して彼らの生前の想いが伝わってきた。
憎しみや恨みだけじゃなく、悲しさやツラさ、涙……それに、楽しかった思い出や、家族や友達と笑い合ってる瞬間の映像……。
色々なものが溢れてきて、どうしようもないほどに苦しかった。
それでも殺るしかない。 殺らなければこちらが殺られる。
自分にそう言い聞かせながら斬り続けたけれど、涙が止まることは無かった。
