キンキンする耳を暫く押さえて。
沙耶は坂月の言ったことを反芻する。
―今、この人、なんて言った？
「こんなことする…あんな男の、傍にいろって、、言うんですか？」
信じられないものでも見る目つきで、沙耶は坂月を見つめる。
坂月が恐縮しきっているのはわかるのだが、石垣と居る時の嫌悪感が、沙耶を宥めてくれない。
「それなら、のたれ死んだ方が、マシなんですけど。それに、、あんなことした私なんかより別の人の方がよっぽど良いんじゃないですか？」
どうして、ここまでして、沙耶にこだわるのかが、理解できなかった。
「秋元さんが仰ることはよく分かります。ですが、こちらとしても、秋元さんが適役だと考えております。いやむしろ、秋元さん以外居ないといっても過言ではないんです。」
「…それ、どういうことですか？」
坂月の真剣な表情が、彼が冗談を言っているわけではないことを裏付けているような気がした。
「まず、石垣があんな性格なので、秘書が長続きしないという点があります。それで、何を言われてもめげない方が良かった。それから―」
坂月の瞳に、力が籠もる。
「石垣を危険から守れる人間を探していました。」
