シンデレラは硝子の靴を

「知りもしない人間に、そこまでする程諒は仏じゃない。むしろ逆だ。―君は本当に諒とは初対面なの？」


「ばっ、あんな金持ちの奴と私が接点なんかある訳ないじゃないですか！」


一瞬ばかやろうとここまで出そうになったが、なんとか引っ込めた。


沙耶の脳内には、目つきの悪いミニマム石垣が浮かんでいる。



―あんな胸糞悪い奴に会ってれば、嫌でも記憶に残ってるでしょうよ！



幸い気付かれなかったようで、嘉納は手を組んで、思案顔をしている。



「諒に訊いても教えてくれないだろうな。」



若干面白がっているように聞こえる言い方で、嘉納の視線はさらに天井へと延びていく。



「ま、その答えはお楽しみにとっておくとして。今日は君に忠告しに来たんだ。」


「―忠告？」



世間話の延長のような間延びした空気。

珈琲の香りが暖かい木漏れ日によく似合う。



沙耶は特に構えもせずに、反射的に訊き返していた。




「君のボスは、諒だからね。その他の人間を余り信用しない方がいい。」



「え？」



その場とその声に不釣合いな、穏やかじゃない内容に沙耶は思わず視線を上げた。




「たとえ、どんなに近しい人間でもね。」




気付けば、珈琲から湯気が消えていた。