「神田です」

「入れ」

「失礼します」

　そう言って襖を開け、中に入った。

「ご苦労だったな。で、情報は掴めたか？」

「あっちも警戒してるみたいで、それほど多くの情報は得られなかった。だが奴らは定期的に会合を開いている。何かを企んでいるのは確実だろうな」

　また戦いになるのか。

「こちらも準備をしておいたほうがよさそうだな」

「ああ」

　また多くの血が流れる。

「しばらく休んでいろ、疲れただろ」

「ああ。……お前に一つ聞きたいことがある」

　答えてくれない可能性が高いが、聞かないよりはいいだろ。

「なんだ？」

「山南さん、どうかしたのか？」

「あー、最近体調が悪いらしくてな」

　嘘だな。

「……そうですか」

　嘘つくの下手だな、土方。

「では失礼します」

　部屋から出て、自分の部屋に向かった。

「あっ！　おかえり、雪ちゃん」

　……前より顔色が悪くなってるな、総司。

「……こんにちは」

　そう返して壁にもたれかかった。

「雪ちゃんってさ、ただいまって言わないよね」

「そう？　気のせいじゃない？」

　ただいまなんて、誰が言うか。

「嘘だね。絶対わざとでしょ」

「そんなことあるわけねえだろ。私はもう寝る」

　ゆっくり目を閉じ、すぐに意識を手放した。