孤独な少女と誠の武士

「雪ちゃん」

　声がしたほうを見ると、総司が手招きしていた。

　……今はあんまり行きたくないんだが、しかたないか。

「沖田はん、どうしたんどすか？」

「君にいろいろと聞きたいことがあるんだよ。隣の部屋にでも行こうか」

　にこっと黒い笑みを浮かべながら彼はそう言った。

　すごい威圧感だな。

「わかりました」

　私たちは隣の部屋に移った。

「聞きたいことってなんどすか？」

「まず、その話し方やめなよ」

　いつものにしろってか？

「わかった」

　まあそのほうが楽だからいっか。

「それじゃあ質問その1。どうしてそんなすらすら京言葉が出てくるの？」

　それ聞くかよ。

「昔少しだけこっちに住んでたことがあったんだ。それで自然と覚えた」

　仕事で何回かこっちには来てる。そのときに使うかもとついでに覚えたからな。

「じゃあ質問その2。左之さんたちの相手をしているあの鈴って子、前君に会いにきてた子だよね？　どうしてここにいるの？」

　やっぱ気づいてたか。

「私もここに来て初めて知ったんだよ。彼女の目的は知らねえ。知る必要もねえし。どうしても知りたいなら彼女本人から聞け」

　私から言うことはない。

「じゃあ質問その3。長州の動きは掴めた？」

　そこが本題だな。

「全く。接触は今のところないしな」

　早く来てとっとと終わらせたいんだが。

「そう。最後に、土方さんからの伝言。無理はしないようにって」

　何回それ言えば気が済むんだよ。

「大丈夫だ」

　失敗なんてしない。

「そろそろ戻ろうか」

「うん」

　私たちは先程の部屋に戻った。