潜入するならいろいろ買い物しとかないとな。

　店をいろいろと見て回り、着物やかんざしなどを買った。

　……誰かにつけられてる。敵か？

　人気のないところに向かった。

「いい加減出てきたらどうですか？」

　こっちだって暇じゃないんだよ。

「さっすがお姉ちゃん」

　なっ……。

「冬樹……」

　どうしてここに……。

「そんな悲しそうな顔しないでよ。せっかく再会できたんだからさ」

　確かにそうだ。でも……素直に喜べない。

「どうして神宮寺と一緒にいるの？　一族を殺したのはあいつらなんだよ？」

　あいつらが襲撃してこなければ両親は……。

「言っただろう？　黒幕は幕府だって」

「今そのことについて調べてもらってる。黒幕が幕府だろうと、あいつらが殺したことに変わりはない」

　私は、あいつを殺す。

「……そっか。僕は待ってるよ。雪姉が戻ってきてくれるのを」

　戻る？　私に帰る場所なんてあるの？

「冬樹の目的は何？」

「僕はただ、人間と群れてる雪姉が嫌なだけだよ。雪姉だって人間が嫌いでしょ？」

　群れてる、か……。

「確かに人間は嫌いだよ。……でも、嫌いだと思えない人たちもいるんだよ」

　新撰組の人たちは特にそうだ。私を仲間だと言ってくれた。

「雪姉は騙されてるんだよ！　あいつらは幕府の捨て駒で、幕府の犬なんだよ？　雪姉が一番よくわかってるでしょ？」

　彼らは幕府の者だ。冬樹の言っていることが正しければ、彼らは私の敵になるだろうな。