孤独な少女と誠の武士

報告

　あー、暇だな。外出、稽古禁止とか、体なまんじゃねえか。

「雪ちゃん、ご飯だよ」

　沖田が私のと自分の分の食事を持ってきた。

「あの……なんで沖田さんまでここで食べるんですか？」

　逃げれないじゃん。

「だって雪ちゃん、放っておくとどっか行っちゃいそうなんだもん」

　もんってなんだよ、もんって。

「稽古したくてうずうずしてるでしょ」

　ぎくっ……。

「……はい」

　報告もしないといけねえのに。

｢もう治ったんですから、許可してくださいよ｣

　包帯を外して、傷があったところを見せた。

「こんなに早く治るものなんだね」

　普通ならないだろうな。

「早く治るほうなので」

　早すぎだけどな。

「これならもう良さそうだろうね」

　よし！

「あーあ、残念だなあ」

　えっ？

「何がですか？」

「せっかく雪ちゃんと2人っきりで食事ができてたのになあ」

　ほとんど一緒にいるんだからいいでしょ。

「残念でしたね」

　ここは流しておこう。

「台所に持っていくよ」

　沖田が器を持ってそそくさと出ていった。

　今の内に……。

　こっそり部屋を出て、ある場所に向かった。

「土方さん、神田です」

「入れ」

「失礼します」

　中に入り、襖を閉めた。

「足のほうはもういいのか？」

「はい、もう治りました」

　随分前から治ってんだよ。

「そうか。で、用件はなんだ？」

「今日一日、京をのんびり歩きたいのですが」

「ああ、構わない。だが、夜までには帰ってこい」

　よし！

「わかりました。では、失礼します」

　早く行こう。