爆発音は、城内で仕事をしていたレンのもとまで届いていた。



｢いったい何事だ｣

｢い、いえ…、それが私にも…｣



部屋の前で待機していた家臣に問うが、はっきりとした答えは返ってこない。
レンは舌打ちをし、苛立ちを露わにしながら部屋を飛び出した。

嫌な気しかしない。




｢レン！」

｢…ソウシ。いったい何事だ｣

｢僕にも、音は中庭からのようです｣

｢…中庭だと｣




途中で合流したソウシと言葉を交わす。
中庭、という言葉に一層不安が募った。


中庭が一番好きな紗南。
暇を見つけてはあの場所に行っていた。



どうか、今は行っていないでくれ、と願いながら。




しかし、その願いは儚くも散ることになる。
中庭には多くの人だかりができていた。




｢王妃さま！｣

｢なんてこと！」



口々に聞こえる中に、紗南を指す声があることに心が荒れる。