それから少しして、「ガチャ」と玄関と戸が開く音がした。


私ははっと反応してもたれていた壁から離れた。

ばたばたと走ってくるような足音が聞こえて、すぐそこに近付いてくる。


私はすぐにふりかえった。


……だけど、そこには誰もいない。


……何？　今確かにドアの音したし、足音だって……


私が不思議に思っていると、すぐ隣の門が、ひとりでに開いた。


……え！？

突然の怪奇現象に、私の心臓は跳ね上がる。


何！？　何なの！？


警戒し、様子を窺うと、開いた門の向こうから、男の子が出てきた。


幼稚園児ぐらいだろうか。その子は小柄で、身長がこの家の門よりも低いくらいだった。


そうか。そういうことか。


多分、さっき玄関から出てきたのはこの男の子だったんだ。

私は誠司さんが出てくると思ってたから少し視線を高めにしてて、それもあってこの子が視線に入らなかったんだ。


と、ほっとしたのも束の間、今度は当たり前であり今更な疑問が浮かぶ。


この子、誰？


誠司さんの実家から出てきたってことは、誠司さんの甥っ子とか……親戚の子ってこと？


何でこのタイミングで出てくんの？


頭の中に「？」マークがたくさん浮かんくる。

そんな私の目の前の子は、私に気付いたようで、じっと見ている私と目が会う。

そして不思議そうに私を見ている。


私は怪しまれないように、ニコッと笑顔を作って笑いかけてみる。


すると、逆に怪しまれたのか、その子は体の半分を門で隠し、片方の目で私のことをじっと見てくる。


ちょっとちょっと！

私、思いっきり不審人物扱いされてんじゃないの！？