拓実は一旦私の身体を離してから、耳元で彼は優しい声音で告げた。

「壁厚いわけじゃなくてむしろ薄いんだよね。

理名の可愛い声、他の奴らに絶対聞かせたくない。

ってことで、高沢さんに頼んで別荘連れて行ってもらおうか。

理名も、そのほうが初めて貰うの、集中できるでしょ」

もう、何て台詞を耳元で言うんだ。

顔が熱でもあるんじゃないか、ってくらい真っ赤で、上手く言葉が出てこない。

何より、久しぶりに聞く彼の低い声に、私の心臓は高鳴りっぱなしだった。

「拓実と別荘、行きたいな。

離れてた分、少しでも埋めたい。

離れても寂しくないように、してくれる?」

「可愛い姫の頼みなら、喜んで。

すみません、高沢さん、お願いできますか?」

学園の公認カップルの片割れ、麗眞くんの家で受けそうなお姫様扱いは、少しくすぐったかった。

高沢さんは、現在医学生で、4年生らしい。

本格的に国家試験の勉強に入る前に、医学生にとって憧れの地に足を踏み入れたかったそうだ。

自分の糧にしたかったのだという。

大先輩だ……

そんな人に優しくしてもらっているのが、何だか申し訳なく感じてくる。

「岩崎……というと、鞠子さんの娘さんかな?
目の辺りが彼女にそっくりだ。

彼女と、もう一人の女医さんに憧れて医学の世界に行こう、って決めたんだ。

成都輪生大学なら私のいる大学だから、何か困ったら連絡してくれ。

力になるよ。

君なら、いい医者になれる。
保証するよ」

車中でまさかの志望大学の在学生に会うなんて、と思っていると、車は停まった。

「恋人らしく、楽しんで来るといい。

連絡をくれたら、迎えに行くよ。

何なら理名ちゃんのいるホテルまで送る。

未来の後輩に、何かあったら困るからね」

高沢さんはそう言い残して、車を走らせた。

別荘の中は、麗眞くんのお屋敷と言われても疑わないくらい、荘厳な作りだった。

皆で食卓を囲めるテーブルに、何部屋かあるうちの1つがすごくシックな寝室になっている。

アンティークのライトと、アンティークなクッション。

窓から入る明るい光が、またいい感じだ。

「ここを使っていいみたい。

長旅で疲れたろ。

少し腰を落ち着けるといいよ」

彼はそう言いながら、手際よく窓にあるカーテンを隙間なく閉めていった。

何気ないその行為が、これから私と拓実が何をするつもりなのかを思い知らせてくれる。

少しまったりしようか、とベッドの端に座った拓実と隣に、そっと腰をおろした。

「良かったよ、理名が元気そうで」

そう言って微笑んでくれる彼に、とてつもない安心感を覚えた。

そのはずなのに。

これから何をするのか、予感があるからなのだろうか。

経験したことのない未知の体験への恐怖に、少しだけ緊張した顔で拓実を見上げた。

「……理名」

拓実は一言、私の名前を呼ぶと、ごく優しい力で抱きしめた。

「少し身体が震えてる。

怖い?
無理しなくていい。

こうして理名と話せるだけで、隣に理名がいるだけで、俺は幸せだからさ。

覚悟ができたときに、ちゃんと貰うから、そのつもりでいて?

俺はその時を、ずっと待ってるから。

長旅で疲れてるのに、変に緊張させて悪かったね。
少し寝ているといい」

そう言われれば、何だか頭が重いし、時々痛む。

慣れない環境に疲れが出たのだろうと思い、お言葉に甘えて少し眠ることにした。