水道で洗って泥をきれいに落としたあと、消毒をする。
『はい、これで終わりです』
ぱしっ、と大きな傷テープを貼ると、桜井先生は、いてて、と言いながらも、軽く笑った。
何がおかしいのだろう。
よく笑う人だ。
『…渋谷くん、昨日休んでましたけど、今日は元気そうですか？』
なんとなく、桜井先生から目をそらしながら聞いてみる。
『渋谷ですか？あぁ、元気ですよ。熱があったらしいです。今日はまだ来てませんか？』
『はい。でも、そろそろ来るかもしれませんね』
消毒用の綿球をなんとなく見ながら、答える。
別にたいして興味はないんですけどね。
そんな風に見えますように、と願いながら。
『平井先生、手小さいですねぇ』
ふいに桜井先生が驚いた声を出した。
え？と桜井先生を見ると、目を丸くして私の手を凝視している。
『そうですか？』
私は手を広げて、自分の手のひらを見つめた。
『大きくはないと思いますけど、普通ですよ』
『いやぁ、小さいですよ。だってほら』
桜井先生は自分の手のひらを私の手のひらにぴったりと合わせた。
『ほら、俺の第二関節までしかないじゃないですか』
『ああ、ほんとですね』
確かにこうしてみると、自分の手がものすごく小さく感じた。
『今気づいたんですか？』
桜井先生は、ははは、と声に出して笑う。
その時、扉がパタンと開いて、渋谷くんがそこに立っていた。
『頭痛い』
渋谷くんは、開いたままの扉にもたれて、ぶっきらぼうに言った。
『渋谷ー、また授業抜けてきたのか』
桜井先生が、私からパッと手を離し、渋谷くんに近付く。
渋谷くんは、桜井先生を無視して、私に向かってもう一度、
『頭痛い』
と言った。
桜井先生はため息をついて、
『平井先生、すみません。宜しくお願いします』
私に向かって軽くお辞儀をすると、
『一時限で戻ってこいよ』
渋谷くんの肩を片手で軽く叩いてから、保健室を出ていった。
