眩しさに、目を細める。





「──おかえり」






カオリは静かな笑顔で迎えてくれた。




何かが込み上げてきた。

強い力でもって、私を奮わせた。

玄関の前で、膝をついた。

息は乱れていたけど、確かにそれは嗚咽で、私は開けっぱなしの扉なんて気にせず、泣きじゃくった。

目を擦る度、マスカラが甲を黒く染めた。

ファンデーションも、べとべとになって剥がれていた。



カオリは、ゆっくり頭を撫でてくれた。

手のひらの温もりが、冷めていた私を溶かす。