一番初めにわたしの目に入ったのは、光輝くシャンデリア。


着飾った人々がときには笑いながら話をしている。



「すごいわ……」



ど、どうしましょう。


場の雰囲気に流されてしまいそうだわ。


と、とにかくおどおどしていると逆に目立ってしまう、とシェイリー様も言っていたし。


真っ直ぐと前を見ながら歩いていると、だんだんと心が落ち着いてきた。


周りを見る余裕も出てきて。


せっかくなので食べ物でも頂こうかしら、と考えていると、こんばんは、と話しかけられた。



「あ、こ、こんばんは……」



赤みがかった茶色の髪に煌めくシルバーの瞳。


全体的に甘めに整った綺麗な顔。


目元にある黒子がなんだか色っぽく感じてしまう。



「初めて見る顔だね」


「は、はい。舞踏会はこれが初めてで……」


「そうなんだ」



この方……どこかで見たことがあるような気がするわ。


どこだったかしら……？



「おっと。自己紹介がまだだったね。
僕はキール･アルモンド」


その名前に思わず声を上げそうになったけれど、なんとか目を見張るだけにとどめる。



あぁ、わたしの馬鹿……


見たことがあるはずだわ。


キール様と言えば、この国でも有名な名のある伯爵家の嫡男だもの。


何度かお城でも目にしたことがあるわ。


自分の間抜けぶりと、そんな身分の高い人に話しかけられた衝撃を受けらながらも、粗相をしてはいけないと自分を叱咤する。



「初めましてキール様。わたしはローズと言います」



できるだけ上品に膝を折りドレスの裾を摘まんでお辞儀をする。


最後に少し笑顔を浮かべてキール様を見上げると、ほんのりとキール様の顔が色づいていて。



「あの、大丈夫でしょうか？お顔が少し赤いようですけど……」



ワインに酔ってしまったのかしら？