緊張と恐怖でドキドキする胸に手を当てて落ち着かせる。


これはいよいよ叫ぼうかしらと思ったとき、影が動いた。



「すまない。せっかく逃げてきたので、声を上げるのはやめてくれないか」



苦笑混じりの声。


聞き覚えのある声に眉をひそめる。



いや、でもこの人は今向こうにいるはず。


わたしの気のせい……？



困惑するわたしに影はその姿を見せた。




「シ、シリル様っ！？」




やっぱり聞き間違いではなかったらしい。


そこにいるのは間違いなくシリル様。



「どうしてここへ…？」



近づいてくるシリル様に、思わず戸惑いの目を向ける。


だって、今ごろシリル様は向こうでお茶会の真っ最中のはず。


むしろ、あのお茶会はシリル様のために開かれたものなのだから、いなくてはならないはず。



なのに何故……？


頭の中でぐるぐると疑問が巡る。



「困惑するのは分かるが、少し休んでいってもいいか？」


「あっ、はい」



いつのまにか目の前にシリル様がいて。


慌ててベンチの上の本をどかせて座る場所を作る。



「どうぞ……」


「ありがとう。
貴方には迷惑をかけてばかりだな」


「いえ、そんな……」



むしろわたしの方が迷惑をかけているのでは、と思ったのは言うまでもない。



シリル様が座ったため、わたしの方が目線が上になり見下ろすような形に。


暗闇の中、ライトに照らされたシリル様の金の髪が淡く輝く。


下から紫の瞳を向けられてドキリと胸が跳ねた。



「座らないのか？」


「え、でも……」



座る場所が……



「ここに座ればいい」



そう言って指したのはシリル様の隣。


確かに、そこに座ればいいのかもしれないけれど……