駅近くに建つマンションの1107号室。


がらんとした空間に、切れ長の目の男が一人、壁を背にして座り込んでいた。



外は夕暮れだろうか。



室内が大分暗い。



昼間の差し込んでいた光の温もりも薄らいで、代わりに冷え冷えとした空気が漂っている。



しかしそんなことには気付いても居ないように、男は何度も繰り返し同じことを思っていた。




―もっと、早くに動けばよかった。




大事にしていた鳥が、自分から籠を飛び出していってしまった。



折角、不自由のない世界で育ててやったのに。




「くそっ」




苛々した気持ちをぶつける場所がなくて、床を力任せに殴った。





―余計なことしやがって。




櫻田花音に対する空生の態度が、他と違うのは最初からわかっていた。



その上、本名を教えているなんて有り得ない。




なんてミスしてんだ、と思ってはいたけど、櫻田花音はターゲットじゃなかった。



利用する人間だったから、遊んでる女みたいだし、傍観者を決め込んでたけど。



それは、空生が他人を自分には入らせない、という絶対の確信があったからだった。




それなのに―