ココロトタマシイ

――…嫌な夢を見た。

これはきっと、初めて他人の魂を盗ったときの夢。

大鎌がやけに重くて、手が震えていた。

僕を見る怯えた目も、あの悲痛な叫び声も。

頭から焼き付いてはなれない。


魂を奪ったあと、僕は暗闇をさまよっていた。

何も見えない、先が見えない闇。


“お前はここから出られない”


頭に響く嫌な声。

耳を塞いでも直接頭に伝わる。


我慢できなくなって、闇の中を駆け出した。

走っても走ってもゴールに辿り着くことはない。


あるのは。



……果てしない、闇……―――。



「っ!!!」


まるで掻き立てられるように目が覚めると。

嫌な汗をかいていた。

窓の外からは暖かな日差しが覗いていて。

雀の鳴き声が、少しだけ心を安心させる。


真っ白い天井に。

真っ白い壁。

ここは……。


「いっ……!」


ゆっくりと起き上がると、脇腹に突き刺すような痛みが走った。

よく見ると、腕に点滴が繋がっていて、撃たれたところに包帯が巻いてある。

ふと横を見ると、ベッドに上半身を預けて、椅子に座ったまま眠っている彼女がいた。


こいつ…何でいるんだ?


背中には健次のジャケットが掛かっているから、健次に着いてきたんだろうけど……。

でもなんで……――。


いきなりガチャリと音がして、ドアの方を見ると。

のんきな顔をした健次が立っていた。


「おー目が覚めたか」


「ああ…まあね」


健次はあくびをしながらこっちに歩いてくると。

彼女の上に掛かったジャケットを直しながら言った。


「美麗ちゃんに感謝しとけよ~。
この娘、お前が処置室から出てきてからずーっと看病してたんだぜ?」


「…………」


「まぁ、俺が来たときには寝ちまってたけどな」


満面の笑みを浮かべながら言う健次は、とても優しい目で彼女を見た。

こんなに優しい表情の健次、久しぶりに見た。


彼女のことがよっぽどお気に入りなんだろう。