翌日、昼近くまで寝過ごしたあと、アキラは帰って行った。
入れ替わるかのように緑が遊びに来たのだが、紅葉がいないことがわかると、何故いないのかしきりに聞きたがる。。
両親の事故のことが、緑には言いづらく、ごまかすのに苦労した。
「ちょっと用事ができて、家に帰ってるんだ。大丈夫、また戻ってきてくれるよ」
そんな、曖昧な言葉しか言ってやれない。
「本当に？ ねーちゃん帰ってくる？」
不安気に聞く、緑の顔を見ていると、本当に紅葉が戻ってくるのか、蒼太自身、漠然とした不安感に襲われた。
「大丈夫」
緑に言いながら、自分にも言い聞かせる。
――大丈夫
自分が彼女を信じなくてどうする。
今、一番つらいのは紅葉ではないか。
信じて待てなくてどうする。
何度も、心のなか、繰り返す。
夕方、緑を駅まで送った後、昨夜行きそびれた公園へ行った。
雲は晴れて、星の瞬く夜空はとてもきれいだったのだけれど。
なんだか色あせて見えて……
その日は早めに部屋へと戻った。
