仕事を辞めた理由？
それは笑顔を作れなくなったから。
人相手の仕事、どんな時もスマイルで。
感情を押し殺して、相手の感情を読み取って…。
（エスパーじゃあるまいし、できる訳ないじゃん）
そうは思っても、私なりに必死だった。相手に合わせて言葉巧みに使って。時には嘘も方便で…。
でもある日、プツーン…と糸が切れて、一切笑えなくなった。
こういうのバーンアウト、『無気力症候群』っていう。
正に「燃え尽きた」って感じ。
「休職したら？」
上司の言葉は、私に死の宣告をしてるように聞こえた。
「今はとにかく辞めて、ゆっくりしたいです…」
ワガママだとは思ったけど、それ以上、自分を守る術がなかった。
辞めた後、しばらく悪夢にうなされた。
職場の同僚や部下から、散々文句言われる夢…
どんだけよ！って、目が覚めて思う日々だった。でもそんな夢も、一週間したら見なくなった。
気分が楽になったって言うより、もう関係ないやって気になった。
お見合いの日取りが決まるまでに、一度書類上の手続きがあって、職場へ顔を出した。
事務を担当してるお姉さん、私を見て驚いた。
「随分弾けたわねー」
半ば呆れ顔。
（人のこと、精神疾患みたいに言わないで。ただのイメチェンだってーの！）
仕事場での私しか知らない人、皆、唖然…。
あはは、明日中には、全職員が知る事になるね。きっと。
玄関の出入り口で、自動ドアに向かって言ってみた。
「開け〜明日！」
ガーッと開いたドアに思わずニッコリ。気分爽快だ。
駐車場は秋風が涼やかに吹き渡ってる。
さっきのおまじないみたいに、明日が明るくなってくような気がした。
車の所まで来たら、事務職の男性が走って来た。
「今日の格好、よく似合ってます！お元気で！」
一言言って去って行く。
まるで、中学の卒業式の日に、告白してきた下級生みたいに見えた。
「ふふふっ、似合ってるって！」
イメチェンして初めて褒められた！
（しかも男性に！万歳‼︎ ）
つくづく私は単純だ。
仕事を辞めて、外見の見た目をちょっと変えただけで、これだけ幸せな気分になれるんだから。
そして記念すべきお見合いの第一回目。
待ち合わせは駅前の記念像の前。お相手は二つ年上の公務員さん。顔写真入りのプロフィール、一応念の為に持って来たけど…
（あっ！あの人かな⁈ ）
…ってか、写真と違う…？
「あの…」
「え…と…」
お互い言葉に詰まった。
「あの…結婚相談所の方から紹介された前島さん？」
「そう言うあなたは小野山さん？」
うーん、お互い何故名前を確認したか。それは…
「お写真と随分…」
「違いますね…」
しーん…って、これ、まずいムードではなく、次の言葉が出ない状態。
少なくとも私は、写真以上に実物が良くて驚いた。
相手の方も、しばし私の顔をじっと見てる。
（しまった！今日のメイクは気合が入り過ぎてたかもしれない…）
ハッとして横を向いた。
「あっ…失礼しました。小野山亨（トオル）です。初めまして」
ようやく自己紹介…だね。
「前島美緒（ミオ）です。こちらこそ、初めまして」
相手のスマイルに合わせて、こっちもスマイル。
うん、第一印象はまずまずだね。
「とりあえず、何か飲みながら話しますか？」
彼からの誘いに、素直に応じた。
「そうですね。立ち話もなんですから…」
そう言って入った所は高校生じゃないけど、ファストフード店。「駅前」って時点で手っ取り早い。
「前島さん、お仕事は？」
うっ…のっけからその質問⁈ さすが公務員さん、お堅いですね…。
「仕事は先日辞めたんです…。ちょっといろいろあって、疲れてしまって…」
いろいろって所、あまり突っ込んで聞かないでよね。
「なんの仕事だったんですか？」
「人相手…サービス業です。三交替勤務のある」
ここまで言うと、大体見当つくかな。
「あー、じゃあナースとか…ですか？」
惜しいっ！頭の硬い公務員さんにしては、なかなか勘鋭いね。
「ナースではないけど、近い感じの仕事です」
「三交替って大変そうですね。友人にも医者がいるけど、朝昼夜もない仕事は三十五を過ぎたらできないって言ってました」
ははは…って、笑う所じゃないよ。そこ。
「そうですね。確かに体力的には厳しい感じします」
（だから辞めた訳じゃないけどね）
「それで？今後仕事はどうしますか？例えば、結婚した後とか、勿論、する前もそうですけど、何か始めるんですか？」
「え…と、そ…そうですね 、 取りあえず、今はもう少し休んでからゆっくり考えようかな…って。仕事はしなくちゃいけないと思ってますので…」
アバウトでごめんなさい。辞めたばかりで、すぐには次を考えられないのよ…。
初対面でこんな話ばっかしてると疲れる〜。第一印象まあまあだったのに、話堅過ぎでしょ…。
「前島さんは、どうして結婚相談所に申し込んだんですか？」
「へっ⁉︎」
「あ…いや、失礼な言い方かもしれませんけど、あまり結婚に前向きでない気がしたので…」
「ああ…はは…」
なんかこの人、意外にチェック厳しい。税務課かな。
「実は私、この年までお見合いって言うの、一度もしたことないので、どんな感じなのかな…って思いがちょっとありまして…。相談所に行ったら、お見合いできるかなって、そんな気持ちで…。小野山さんは？」
「僕はまぁ、程々にいい女性と出逢えるかな…と」
「程々？」
「はい。程々…です」
この人、私がテキトーだから、それに合わせてるよね、絶対。
「それで、程々の方とは会えなかったんですか？今までに」
少しイラッとしてきた。
「いえ、会える会えない以前に、今回初めてなんです。女性とお会いしたの」
「えっ⁉︎ 私が初めて？」
オドロキだわ、そりゃ…。
「はい。だから実はどんな話をしていいか、よく分からなくて…」
応用の効かない公務員さん、なかなかどうして素直じゃん。
「そうなんですか…。実は私も小野山さんが初めての紹介者なんですよね…」
こういう時、初対面同士って困るよね。
二十代前半の若い子ならともかく、私も彼も三十代だもん。すぐに打ち解けて会話なんて、まず難しいわ。
（でもなぁ…別に結婚したくてお見合いした訳じゃないし、単にお見合いってどんなものか、雰囲気知りたいってだけのつもりだったからなぁ…）
「あの…さっき私のこと、結婚についてあまり前向きに見えないって言われましたよね。何故そう思ったんですか？」
当たりだから、参考までに聞いとこう。
「うーん…まぁ質問に対する答え方が具体的でないって言うか、伝えようという意思が感じられないと言うか…僕、仕事柄毎日いろんな人の切実な思いを聞かされる窓口にいるので、この人は本気で喋ってるなとか、これは嘘だな…って見抜くのが仕事みたいな感じで。それでいくと、前島さんはあまり人に深入りされたくないって言うか、上っ面だけ体裁整えてるような気がしまして…」
「ははは…」
顔引きつっちゃう。初めて会った人に、ここまで言われる私って、一体何なの？。
「小野山さんの言ってること、ほぼその通りです」
えーい、開き直っちゃえ！
「私、実はお試しのつもりでお見合いしてみたの。今まで仕事ばかりして、やりたい事何もやらずにきたから、これからはしたい事やってみようと思って。でも…」
カタン。立ち上がって、ぺこりと一礼した。
「ごめんなさい。ちょっと考えがテキトー過ぎた気がします。私みたいなのに当たって、損した気分だったでしょ。次は他の方と上手くいくこと願ってます。失礼します」
「えっ⁉︎ あっ、ちょっと…」
小野山さんの顔見ずにその場から立ち去る。
優柔不断な考えから相談所に行ってバカだ。私は。
それは笑顔を作れなくなったから。
人相手の仕事、どんな時もスマイルで。
感情を押し殺して、相手の感情を読み取って…。
（エスパーじゃあるまいし、できる訳ないじゃん）
そうは思っても、私なりに必死だった。相手に合わせて言葉巧みに使って。時には嘘も方便で…。
でもある日、プツーン…と糸が切れて、一切笑えなくなった。
こういうのバーンアウト、『無気力症候群』っていう。
正に「燃え尽きた」って感じ。
「休職したら？」
上司の言葉は、私に死の宣告をしてるように聞こえた。
「今はとにかく辞めて、ゆっくりしたいです…」
ワガママだとは思ったけど、それ以上、自分を守る術がなかった。
辞めた後、しばらく悪夢にうなされた。
職場の同僚や部下から、散々文句言われる夢…
どんだけよ！って、目が覚めて思う日々だった。でもそんな夢も、一週間したら見なくなった。
気分が楽になったって言うより、もう関係ないやって気になった。
お見合いの日取りが決まるまでに、一度書類上の手続きがあって、職場へ顔を出した。
事務を担当してるお姉さん、私を見て驚いた。
「随分弾けたわねー」
半ば呆れ顔。
（人のこと、精神疾患みたいに言わないで。ただのイメチェンだってーの！）
仕事場での私しか知らない人、皆、唖然…。
あはは、明日中には、全職員が知る事になるね。きっと。
玄関の出入り口で、自動ドアに向かって言ってみた。
「開け〜明日！」
ガーッと開いたドアに思わずニッコリ。気分爽快だ。
駐車場は秋風が涼やかに吹き渡ってる。
さっきのおまじないみたいに、明日が明るくなってくような気がした。
車の所まで来たら、事務職の男性が走って来た。
「今日の格好、よく似合ってます！お元気で！」
一言言って去って行く。
まるで、中学の卒業式の日に、告白してきた下級生みたいに見えた。
「ふふふっ、似合ってるって！」
イメチェンして初めて褒められた！
（しかも男性に！万歳‼︎ ）
つくづく私は単純だ。
仕事を辞めて、外見の見た目をちょっと変えただけで、これだけ幸せな気分になれるんだから。
そして記念すべきお見合いの第一回目。
待ち合わせは駅前の記念像の前。お相手は二つ年上の公務員さん。顔写真入りのプロフィール、一応念の為に持って来たけど…
（あっ！あの人かな⁈ ）
…ってか、写真と違う…？
「あの…」
「え…と…」
お互い言葉に詰まった。
「あの…結婚相談所の方から紹介された前島さん？」
「そう言うあなたは小野山さん？」
うーん、お互い何故名前を確認したか。それは…
「お写真と随分…」
「違いますね…」
しーん…って、これ、まずいムードではなく、次の言葉が出ない状態。
少なくとも私は、写真以上に実物が良くて驚いた。
相手の方も、しばし私の顔をじっと見てる。
（しまった！今日のメイクは気合が入り過ぎてたかもしれない…）
ハッとして横を向いた。
「あっ…失礼しました。小野山亨（トオル）です。初めまして」
ようやく自己紹介…だね。
「前島美緒（ミオ）です。こちらこそ、初めまして」
相手のスマイルに合わせて、こっちもスマイル。
うん、第一印象はまずまずだね。
「とりあえず、何か飲みながら話しますか？」
彼からの誘いに、素直に応じた。
「そうですね。立ち話もなんですから…」
そう言って入った所は高校生じゃないけど、ファストフード店。「駅前」って時点で手っ取り早い。
「前島さん、お仕事は？」
うっ…のっけからその質問⁈ さすが公務員さん、お堅いですね…。
「仕事は先日辞めたんです…。ちょっといろいろあって、疲れてしまって…」
いろいろって所、あまり突っ込んで聞かないでよね。
「なんの仕事だったんですか？」
「人相手…サービス業です。三交替勤務のある」
ここまで言うと、大体見当つくかな。
「あー、じゃあナースとか…ですか？」
惜しいっ！頭の硬い公務員さんにしては、なかなか勘鋭いね。
「ナースではないけど、近い感じの仕事です」
「三交替って大変そうですね。友人にも医者がいるけど、朝昼夜もない仕事は三十五を過ぎたらできないって言ってました」
ははは…って、笑う所じゃないよ。そこ。
「そうですね。確かに体力的には厳しい感じします」
（だから辞めた訳じゃないけどね）
「それで？今後仕事はどうしますか？例えば、結婚した後とか、勿論、する前もそうですけど、何か始めるんですか？」
「え…と、そ…そうですね 、 取りあえず、今はもう少し休んでからゆっくり考えようかな…って。仕事はしなくちゃいけないと思ってますので…」
アバウトでごめんなさい。辞めたばかりで、すぐには次を考えられないのよ…。
初対面でこんな話ばっかしてると疲れる〜。第一印象まあまあだったのに、話堅過ぎでしょ…。
「前島さんは、どうして結婚相談所に申し込んだんですか？」
「へっ⁉︎」
「あ…いや、失礼な言い方かもしれませんけど、あまり結婚に前向きでない気がしたので…」
「ああ…はは…」
なんかこの人、意外にチェック厳しい。税務課かな。
「実は私、この年までお見合いって言うの、一度もしたことないので、どんな感じなのかな…って思いがちょっとありまして…。相談所に行ったら、お見合いできるかなって、そんな気持ちで…。小野山さんは？」
「僕はまぁ、程々にいい女性と出逢えるかな…と」
「程々？」
「はい。程々…です」
この人、私がテキトーだから、それに合わせてるよね、絶対。
「それで、程々の方とは会えなかったんですか？今までに」
少しイラッとしてきた。
「いえ、会える会えない以前に、今回初めてなんです。女性とお会いしたの」
「えっ⁉︎ 私が初めて？」
オドロキだわ、そりゃ…。
「はい。だから実はどんな話をしていいか、よく分からなくて…」
応用の効かない公務員さん、なかなかどうして素直じゃん。
「そうなんですか…。実は私も小野山さんが初めての紹介者なんですよね…」
こういう時、初対面同士って困るよね。
二十代前半の若い子ならともかく、私も彼も三十代だもん。すぐに打ち解けて会話なんて、まず難しいわ。
（でもなぁ…別に結婚したくてお見合いした訳じゃないし、単にお見合いってどんなものか、雰囲気知りたいってだけのつもりだったからなぁ…）
「あの…さっき私のこと、結婚についてあまり前向きに見えないって言われましたよね。何故そう思ったんですか？」
当たりだから、参考までに聞いとこう。
「うーん…まぁ質問に対する答え方が具体的でないって言うか、伝えようという意思が感じられないと言うか…僕、仕事柄毎日いろんな人の切実な思いを聞かされる窓口にいるので、この人は本気で喋ってるなとか、これは嘘だな…って見抜くのが仕事みたいな感じで。それでいくと、前島さんはあまり人に深入りされたくないって言うか、上っ面だけ体裁整えてるような気がしまして…」
「ははは…」
顔引きつっちゃう。初めて会った人に、ここまで言われる私って、一体何なの？。
「小野山さんの言ってること、ほぼその通りです」
えーい、開き直っちゃえ！
「私、実はお試しのつもりでお見合いしてみたの。今まで仕事ばかりして、やりたい事何もやらずにきたから、これからはしたい事やってみようと思って。でも…」
カタン。立ち上がって、ぺこりと一礼した。
「ごめんなさい。ちょっと考えがテキトー過ぎた気がします。私みたいなのに当たって、損した気分だったでしょ。次は他の方と上手くいくこと願ってます。失礼します」
「えっ⁉︎ あっ、ちょっと…」
小野山さんの顔見ずにその場から立ち去る。
優柔不断な考えから相談所に行ってバカだ。私は。
