「えっ…とですね…これは…ですね…」
上手い言い訳なんて思いつく筈もなく。
「……答えたくないなら、答えなくていい。とにかく、会えて良かった。」
狼狽える私に、桂馬はそれだけ言って、ぽんぽんと私の頭を撫でた。
「そこの自販で、なんか飲み物買ってくる。何が良い？」
場を作り直すように、桂馬が明るい声で提案し、少し先に見える自動販売機を指す。
「あ、いや、そんな、悪いです。私自分でー」
「それくらいさせろよ。久々なんだからー何が良い？」
既に歩きかけている桂馬の言葉につられて、ついリクエスト。
「じゃ、じゃあ、あったかいお茶があれば…」
「了解」
そう言って、向けた背を見つめながら、桂馬はなんて大人なんだろうと思った。
どんな魔法を使ったのか知らないけれど、会いたいと言えばこうして会いにきてくれて、言いたくないことは訊いてこない。
同い年だというのに。
彼はスマートな、大人だ。
とすると。
やっぱり自分だけが、子供過ぎる気がしてきた。
