直通の電車から降りると、私は出発ロビーに向かってエスカレーターを上りながら、携帯を耳に当てる。
通話ボタンを押す手が震えていることには気付かないフリをした。
手先はすっかり冷えているのに、浅く汗をかいている。
呼び出し音に、自分の心臓の音が重なって聞こえる。
《…乃々香？》
やがて、向こうから、聴こえてきた声。
ほんの数日前だって聴いた筈の声なのに。
可笑しいくらいに懐かしく聴こえて。
不思議なくらいに耳に馴染んで。
ただ、それだけで。
視界がぼやけた。
《空港に、着いた？》
唇を噛んで、涙を堪える。
私は。
最後まで、貴方の力になりたい。
だから。
ちゃんと、【妹】を演じるね。
「うん。着いたよ！お兄ちゃん、何処？」
どうか、声が震えていませんように。
お願い、私。
どうか、中堀さんと会っても、涙が出ないように頑張ってね。
《出発ロビーのチェックインカウンターのすぐ脇。》
携帯を耳に当てながら、言われた場所をきょろきょろと見回す。
「《乃々香！》」
携帯と重なって響く声に、心臓がドキンと跳ねた。
本来なら、自分が先に見つけたかった。
それなら、少しだけ、心を整えられるような気がしたから。
だけど、声は後ろから。
近づく足音も、ほら、こんなに沢山の人の中でも、わかる。
泣くな。
泣くな花音。
ぎゅっと爪が食い込むほど拳を握り、俯いて目を閉じる。
目を開けたら。
ちゃんと、佐藤乃々香になるのよ。
そう、暗示をかけて。
通話ボタンを押す手が震えていることには気付かないフリをした。
手先はすっかり冷えているのに、浅く汗をかいている。
呼び出し音に、自分の心臓の音が重なって聞こえる。
《…乃々香？》
やがて、向こうから、聴こえてきた声。
ほんの数日前だって聴いた筈の声なのに。
可笑しいくらいに懐かしく聴こえて。
不思議なくらいに耳に馴染んで。
ただ、それだけで。
視界がぼやけた。
《空港に、着いた？》
唇を噛んで、涙を堪える。
私は。
最後まで、貴方の力になりたい。
だから。
ちゃんと、【妹】を演じるね。
「うん。着いたよ！お兄ちゃん、何処？」
どうか、声が震えていませんように。
お願い、私。
どうか、中堀さんと会っても、涙が出ないように頑張ってね。
《出発ロビーのチェックインカウンターのすぐ脇。》
携帯を耳に当てながら、言われた場所をきょろきょろと見回す。
「《乃々香！》」
携帯と重なって響く声に、心臓がドキンと跳ねた。
本来なら、自分が先に見つけたかった。
それなら、少しだけ、心を整えられるような気がしたから。
だけど、声は後ろから。
近づく足音も、ほら、こんなに沢山の人の中でも、わかる。
泣くな。
泣くな花音。
ぎゅっと爪が食い込むほど拳を握り、俯いて目を閉じる。
目を開けたら。
ちゃんと、佐藤乃々香になるのよ。
そう、暗示をかけて。
