そして、私たちは再び秘密の場所へと到着した。
あたりの夕闇はいっそう色濃くなっている。
夕暮れ時に、川と木々に囲まれた場所で、孝宏君と二人っきり。
これだけでも私にとっては、素敵で胸躍るシチュエーションだった。
これから、さらに星空まで一緒に見られるなんて。
夢みたい。
「今日はこういうのも持ってきたよ」
孝宏君がバッグから何かを取り出した。
見ると、お花見などで使う、ビニールのシートのようで、すぐに広げて敷いてくれた。
「佐那ちゃん、どうぞ。座ってよ」
「ありがとう」
私はそう言うと、さっそくその上に腰を下ろさせてもらう。
孝宏君も隣におもむろに座った。
「そういえば、昨日、『見せたいものがある』って言ってましたよね。星空でしょうか」
「うん、それも、もちろんだけど。他にもね……」
そう答えると、孝宏君はきょろきょろとあたりを見回した。
「まだみたいだ。もう少しだと思うけどね」
あれ？
星空以外にも何かあるのかな。
本当に気になる。
「それまでは、おしゃべりでもしてようよ」
孝宏君がそう言った。
そして、私たちはいつもどおり、気楽なおしゃべりを楽しんだ。
しばらくおしゃべりを続けていたら、孝宏君が周りを見回して言った。
「ちょっと暗くなってきたね」
孝宏君の言うとおり、いつの間にかあたりの夕闇が深まり、暗さが増している。
この情景も、これはこれで神秘的だと思った。
目前の川のきらめきが、あたりが暗くなってきた分、より目立っているように感じる。
また、虫の声が大きくなっているようだった。
「暗くなると、帰り道が怖いですね」
「大丈夫だよ。懐中電灯を二つ持ってきてあるし、僕は何度もここに通っているから、実は目印なしでも行き来ができるんだ」
「さすが、孝宏君」
私は感心して言った。
「でも、帰りは十分注意しないとね。僕のそばから離れちゃダメだよ」
「はぁい」
それからまた数十分、たわいもない雑談をしていたら、いつの間にかあたりは闇に包まれつつあった。
「ああ！ ほらほら」
私たちの背後、川と反対側の茂みを振り返って孝宏君が言う。
「佐那ちゃん、後ろを見てごらんよ」
私が振り向くと、草むらの中を淡い光の玉が飛んでいた。
ホタルだ！
「わぁ～綺麗！」
「今日は少ないな。もう少し待ってみようよ。もっと増えるはずだし、あたりが暗くなればなるほど、さらに綺麗に見えるはずだよ」
あたりは急速に暗くなっていき、闇に閉ざされていく。
そして、暗くなるにつれ、ホタルの群れが放つ光がはっきりくっきり見えてきた。
ホタルの数も、さっきよりも増えた気がする。
「すご～い！ 幻想的！」
私は思わず、うっとりと見とれてしまいそうだった。
「じゃあ、上も見てみて」
孝宏君の言うとおり、空を見上げると―――。
満天の星空だった！
街の中で見る星空よりも、ずっときれいで、星の数も多く感じられる。
月も出ていて、優しい光が私たちに降り注ぐ。
私は言葉を失うほど感動して、ただただ眺め続けた。
数え切れないほどの星に彩られた空と、川辺を飛び交うホタルたちを。
ちらりと孝宏君のほうを見ると、孝宏君もまた、黙って楽しんでいるみたいだった。
「こんな素敵な景色を見せてくれて、ありがとうね」
「喜んでもらえてよかった」
孝宏君は嬉しそうに笑ってくれる。
私も思わず笑顔になった。
「ここの、この景色も、僕ら二人だけの秘密にしないとね」
「孝宏君だけの秘密だったのに……私にも教えてくれて、本当にありがとう……」
本当に私でよかったのかな。
ふと、また美麗さんのことを思い出してしまう私。
今日、美麗さんと孝宏君は、どんなことを話していたのかな。
とたんに胸が苦しくなった。
「ん？ もう飽きてきちゃったかな？」
孝宏君が私の顔を見ながら聞いてくれた。
「ううん、そういうわけじゃなくて。えっと……その……大事なお話があって……」
私はいよいよ告白することにした。
すくっと立ち上がる私。
急に喉がカラカラになった気がする。
でも、ここでバッグから水筒を出していると、決心が揺らぎそうだからダメ。
孝宏君は少し緊張した面持ちで、私の言葉の続きを静かに待ってくれているようだ。
「えっと……えっと……」
あと一歩の勇気がなかなか出ない。
でも意を決して―――。
あたりの夕闇はいっそう色濃くなっている。
夕暮れ時に、川と木々に囲まれた場所で、孝宏君と二人っきり。
これだけでも私にとっては、素敵で胸躍るシチュエーションだった。
これから、さらに星空まで一緒に見られるなんて。
夢みたい。
「今日はこういうのも持ってきたよ」
孝宏君がバッグから何かを取り出した。
見ると、お花見などで使う、ビニールのシートのようで、すぐに広げて敷いてくれた。
「佐那ちゃん、どうぞ。座ってよ」
「ありがとう」
私はそう言うと、さっそくその上に腰を下ろさせてもらう。
孝宏君も隣におもむろに座った。
「そういえば、昨日、『見せたいものがある』って言ってましたよね。星空でしょうか」
「うん、それも、もちろんだけど。他にもね……」
そう答えると、孝宏君はきょろきょろとあたりを見回した。
「まだみたいだ。もう少しだと思うけどね」
あれ？
星空以外にも何かあるのかな。
本当に気になる。
「それまでは、おしゃべりでもしてようよ」
孝宏君がそう言った。
そして、私たちはいつもどおり、気楽なおしゃべりを楽しんだ。
しばらくおしゃべりを続けていたら、孝宏君が周りを見回して言った。
「ちょっと暗くなってきたね」
孝宏君の言うとおり、いつの間にかあたりの夕闇が深まり、暗さが増している。
この情景も、これはこれで神秘的だと思った。
目前の川のきらめきが、あたりが暗くなってきた分、より目立っているように感じる。
また、虫の声が大きくなっているようだった。
「暗くなると、帰り道が怖いですね」
「大丈夫だよ。懐中電灯を二つ持ってきてあるし、僕は何度もここに通っているから、実は目印なしでも行き来ができるんだ」
「さすが、孝宏君」
私は感心して言った。
「でも、帰りは十分注意しないとね。僕のそばから離れちゃダメだよ」
「はぁい」
それからまた数十分、たわいもない雑談をしていたら、いつの間にかあたりは闇に包まれつつあった。
「ああ！ ほらほら」
私たちの背後、川と反対側の茂みを振り返って孝宏君が言う。
「佐那ちゃん、後ろを見てごらんよ」
私が振り向くと、草むらの中を淡い光の玉が飛んでいた。
ホタルだ！
「わぁ～綺麗！」
「今日は少ないな。もう少し待ってみようよ。もっと増えるはずだし、あたりが暗くなればなるほど、さらに綺麗に見えるはずだよ」
あたりは急速に暗くなっていき、闇に閉ざされていく。
そして、暗くなるにつれ、ホタルの群れが放つ光がはっきりくっきり見えてきた。
ホタルの数も、さっきよりも増えた気がする。
「すご～い！ 幻想的！」
私は思わず、うっとりと見とれてしまいそうだった。
「じゃあ、上も見てみて」
孝宏君の言うとおり、空を見上げると―――。
満天の星空だった！
街の中で見る星空よりも、ずっときれいで、星の数も多く感じられる。
月も出ていて、優しい光が私たちに降り注ぐ。
私は言葉を失うほど感動して、ただただ眺め続けた。
数え切れないほどの星に彩られた空と、川辺を飛び交うホタルたちを。
ちらりと孝宏君のほうを見ると、孝宏君もまた、黙って楽しんでいるみたいだった。
「こんな素敵な景色を見せてくれて、ありがとうね」
「喜んでもらえてよかった」
孝宏君は嬉しそうに笑ってくれる。
私も思わず笑顔になった。
「ここの、この景色も、僕ら二人だけの秘密にしないとね」
「孝宏君だけの秘密だったのに……私にも教えてくれて、本当にありがとう……」
本当に私でよかったのかな。
ふと、また美麗さんのことを思い出してしまう私。
今日、美麗さんと孝宏君は、どんなことを話していたのかな。
とたんに胸が苦しくなった。
「ん？ もう飽きてきちゃったかな？」
孝宏君が私の顔を見ながら聞いてくれた。
「ううん、そういうわけじゃなくて。えっと……その……大事なお話があって……」
私はいよいよ告白することにした。
すくっと立ち上がる私。
急に喉がカラカラになった気がする。
でも、ここでバッグから水筒を出していると、決心が揺らぎそうだからダメ。
孝宏君は少し緊張した面持ちで、私の言葉の続きを静かに待ってくれているようだ。
「えっと……えっと……」
あと一歩の勇気がなかなか出ない。
でも意を決して―――。
