毎朝優香と二人で隼人の供養をする。

優香の父親には承諾はもらっているにはいるが、内心はドキドキものだった。


『嫁入り前の娘と……』

なんて叱られないかと思っていた。


僕の本当の父も隼人だった。
その運命に僕は絆を感じた。

だから優香の名付けてくれた隼人と一生共にいることを誓ったんだ。


優香は結夏の胎児を賽の川原から救ってから、自分の子宮で育てたいと言ってくれた。


実際に可能なのかは解らない。

それは心の持ちようだと思った。


世帯が違うからきっと優香の産んだ子供に隼人と名付けられるとは思う。


でも、儀式での水子の名前を実際に付けなくても良いそうだ。

でも僕は……
優香の優しさが嬉しくて堪らなかったんだ。
だからこの名を名乗らせてあげたいと思ったのだ。




　本当の両親の記者会見が始まる。
結局僕は列席しなかった。
今更どの顔下げて……
でも、本当は傍に居たかった。
そんな思いを交錯させながらモニターを見ていた。


僕は会場にいたんだ。
それでいて躊躇した。
両親にとってそれが哀しいことだと知りながら……




　控え室で待っていると優香が父親と現れた。
どうしても、両親に挨拶したいそうだ。


僕は急に勇気百倍になった。



　「あっ、貴方は？」
入って来るなり優香に気付く。


「隼の婚約者の優香さんだったわね。あれっソチラの方は確かあのアパートの……」


「隣に住んでいた中野です」


「あっ、そうそう中野さんでしたわね。あの頃はお世話になりました」


「中野さん？　もしかしたら隼の婚約者の優香さんは？」


「はい。私の娘です。優香は小さい頃から隼君が大好きでして、だから本当に喜んでおります。死んだ家内も御二人のことを心配しておりました」


「ご迷惑をお掛け致しました。そして、隼を見守り続けていただきましてありがとうございました」


「無事に記者会見を終えましたから、もう何も隠しだて致しません。隼は私達の息子です。これからも末永くお願い致します」

母は深々と頭を下げた。

この時、僕と優香の婚約が正式に決まった。