「や、あのっ！！ここのところ合コンも不発で、色々自信失くなっちゃって……」

鈴木くんと付き合い出してから亜由は少し変わった。

愛されオーラっていうのかな？

自信がついてきたのか、前より色んなことに積極的に取り組むようになった。

それに比べて私ときたら、本当にひどい有様なのである。

合コンが不発に終わる理由は既にわかっている。

……自分にその気がないからだ。

連絡先を交換してもさほど嬉しいとも思えなくなってきて、最近は出された食事を平らげる機械になり果てている。そんな女に構うほど男性側も暇ではない。

その合コンよりも、さらにひどいのが佐伯だ。

意味深なことを言う割には、全然一歩を踏み込んでこないし、肝心なところで一線を引いている。

まるで許せるラインを飛び越さないように、探り合って遊んでいるだけのようにも思えて……。

「渡辺さん」

思案に暮れていた私の意識を呼び戻すように、鈴木くんが声をかけてくる。

「渉はバカだけど愚かじゃない。大事にしているからこそ、ますます手が出せないってこともあるよ」

その理論で言うなら、私一番大事にされてないんだけど……。

慰めるという名目で一夜を共にしていることを、鈴木くんは知らない。