重ねた積木を崩すような感覚を覚えながら、礼は続けた。
「元々の誠ちゃんの性格もあるんだろうけど、誠ちゃんをそうさせる半沢さんには、興味あるよ」
「それは、どういう方向で？」
「うーん…興味があるとしか、今は何とも」
礼の言葉の端々が、誠司の本能的な部分に引っ掛かる。
しかし、牽制するための言葉も名目も、誠司は持っていない。
「誠ちゃんが何考えてるか、当ててあげようか」
誠司はムッとした。
隠そうともせず表情に出す。
礼は苦笑するでもなく、ただ微笑んだ。
「半沢さんを取られるかもしれない、俺の事、危険だって思ってる」
「…で？」
「でも、告白しないって自分勝手に決めてるのに、俺に半沢さんにちょっかい出すななんて言えない」
「………」
「違う？」
風が吹いた。
中庭の木が揺れて、青葉が擦れ合う音すら遠い。
日光に灼かれたコンクリートが、熱を持っている。
「…お前、本当にいい性格してる」
「んー、ありがと」
にっこりと礼は笑う。
礼は中性的な顔をしている。
少し茶色い髪が拍車をかけていると誠司は思った。
言い過ぎのような気もしなくはないが、礼は所謂、美少年なのだった。
「でもね、きっと俺は誠ちゃんには勝てないよ」
「え」
紙パックを弄りながら、礼は続ける。
「女の子……まぁ、半沢さんは女の人か。女の人ってさ、こっちの気持ちの大きさとか、全部お見通しじゃん。
どんな人なのかなって思ってるだけの俺と、半沢さんだけをずっと見てる誠ちゃんとじゃ全然違うでしょ。
そこらへん、多分すぐに解るんじゃないかな、大人なら特に」
「どっちの気持ちが大きいかどうかまで分かってても、自分を好きでいる方に走ってくとは限らない」
「ま、それも女の子だよねぇ。乙女って難しい」
けらけらと笑って、礼は立ち上がった。
昼休みの終了を告げるチャイムが鳴るのと、ほぼ同時だった。
