昨日もそうだったけれど、狭い車内にふたりだけという空間にまだ少し緊張する。
こんなこと同じ年代の女の子に話したら、『同じベッドで一緒に寝たんだし、車内なんてどうってことないでしょ！』とか言われそうだけれど、それとこれとはわけが違うというか、人の目が気になるというか。
落ち着かない面持ちでいると、クスッと笑った大登さんが私の右手を握る。
「で、薫子のアパートってどこ？」
「え？ あ、はい。次の交差点を右に入ったところですけど」
握られた右手を大登さんが親指の腹で撫でるから、気になって仕方がない。
なるべくそこに集中しないように外を見ていると、見慣れたアパートの前で車が停まる。
「もしかして、ここ？」
大登さんが車の中から覗き込んで見ているアパートは、まさしく今私が暮らしているアパートで。「はい」と答えると、大登さんは一瞬何かを考えるような顔をしてから私のことを見た。
「薫子、着替えてこいよ。ここで待っててやるから」
「いいんですか？」
「ああ。薫子は女の子だもんな、気がつくの遅くなってごめん」
女の子……。
そんなことを言われたのは何年かぶりで照れてしまう。それと大登さんの優しい心遣いに、胸がほんわか温かくなってきた。
「じゃあ、お言葉に甘えて。急いで戻ってきますね」
鞄を手にすると、慌ただしく車から降りる。
「急がなくていいぞ。ゆっくり支度してこい」
いつの間に開けたのかサイドガラスが下がっていて、大登さんは運転席から身を乗り出すと私を見て微笑んだ。
