『ありがとうございました!!』
私は今日最後のお客様に向かって、笑顔でそう言うと、クローズの準備を始める。
店の外に出ると、クリスマスソングがどこからか聞こえてくる。
半袖の制服姿の私は、『さむっ』と言うと、メニュースタンドを店の中に入れて、自動ドアの電源を切った。
『今日も忙しかったねー』
もう一人のスタッフがそう言いながら、椅子やテーブルを片付けて床を磨き始めた。
私は首をコキコキ、左右に傾けながら、コーヒーマシンの洗浄を開始する。
ピッ、と音がして、赤いランプがついたのを見て、私は次から次へと作業を進めていった。
『お疲れさまでした』
スタッフルームにいる店長に声をかけて着替えに行こうとすると、
『あっ、杉下さんっ』
いつの間に来ていたのか、杉下さんがスタッフルームに座っている。
『新谷、お疲れ』
杉下さんがにっこりと微笑むと、店長が、
『お前、ちょっと時間あるか？』
と尋ねてきた。
『はい』
私は空いたパイプ椅子に座りながら、直感で大事な話だと察した。
『杉下がな』
『はい…』
『引退や』
『……』
いつかは…と思ってはいた。
杉下さんは四回生だし、就活も忙しく、最近はほとんどシフトにも入っていなかった。
でも…
私はもう少し、杉下さんと一緒に働きたかった。
もっと叱ってほしかった。
もっと勉強したかった。
『……』
私は視界がぼやけてきて、初めて自分が泣いてることに気がついた。
『新谷』
杉下さんがやさしい声で私の名前を呼ぶ。
『はい…』
『新谷が入ってきた時、この子は使い物になるってすぐに分かったよ。だから、厳しいこともたくさん言った。でも、ここまでよく頑張ったね』
『…は…い…』
『あたしは辞めるけど、新谷がいてくれて良かった。安心して辞めれる。これからは新谷、あんたに頼むわよ』
杉下さんがそう言うと、店長は事務机の引き出しをごそごそして、いつかと同じように、私にポイッと投げてよこした。
『…っ！』
反射的にキャッチして、手にしたそれを見ると、
それは、
リーダーのバッチだった。
『次からは、お前がそれつけんねんで。あたしには無理です、とか言うのなしやからな』
言いたいことを先に言われて、私は言葉につまる。
リーダーのバッチは私の手の中でピカピカと光っている。
それはまるで、杉下さんの笑顔のようだった。
私は今日最後のお客様に向かって、笑顔でそう言うと、クローズの準備を始める。
店の外に出ると、クリスマスソングがどこからか聞こえてくる。
半袖の制服姿の私は、『さむっ』と言うと、メニュースタンドを店の中に入れて、自動ドアの電源を切った。
『今日も忙しかったねー』
もう一人のスタッフがそう言いながら、椅子やテーブルを片付けて床を磨き始めた。
私は首をコキコキ、左右に傾けながら、コーヒーマシンの洗浄を開始する。
ピッ、と音がして、赤いランプがついたのを見て、私は次から次へと作業を進めていった。
『お疲れさまでした』
スタッフルームにいる店長に声をかけて着替えに行こうとすると、
『あっ、杉下さんっ』
いつの間に来ていたのか、杉下さんがスタッフルームに座っている。
『新谷、お疲れ』
杉下さんがにっこりと微笑むと、店長が、
『お前、ちょっと時間あるか？』
と尋ねてきた。
『はい』
私は空いたパイプ椅子に座りながら、直感で大事な話だと察した。
『杉下がな』
『はい…』
『引退や』
『……』
いつかは…と思ってはいた。
杉下さんは四回生だし、就活も忙しく、最近はほとんどシフトにも入っていなかった。
でも…
私はもう少し、杉下さんと一緒に働きたかった。
もっと叱ってほしかった。
もっと勉強したかった。
『……』
私は視界がぼやけてきて、初めて自分が泣いてることに気がついた。
『新谷』
杉下さんがやさしい声で私の名前を呼ぶ。
『はい…』
『新谷が入ってきた時、この子は使い物になるってすぐに分かったよ。だから、厳しいこともたくさん言った。でも、ここまでよく頑張ったね』
『…は…い…』
『あたしは辞めるけど、新谷がいてくれて良かった。安心して辞めれる。これからは新谷、あんたに頼むわよ』
杉下さんがそう言うと、店長は事務机の引き出しをごそごそして、いつかと同じように、私にポイッと投げてよこした。
『…っ！』
反射的にキャッチして、手にしたそれを見ると、
それは、
リーダーのバッチだった。
『次からは、お前がそれつけんねんで。あたしには無理です、とか言うのなしやからな』
言いたいことを先に言われて、私は言葉につまる。
リーダーのバッチは私の手の中でピカピカと光っている。
それはまるで、杉下さんの笑顔のようだった。
