「…京、元気だった？」
自惚れが、現実であると信じていたい。
「俺がいない間、淋しくて泣いたりしてない…？」
わかっていた。
京が泣くなんてあり得ない。
後にも先にも、京の涙を見たのは一度きり。
十年前の苦い記憶。
そのたった一回だけだ。
「…な〜んてね」
抱き締められて全身が痛む中、京の胸元に顔を埋めて笑ってみる。
いつ以来だろう。
こんなにも、誰かの体温を間近に感じたのは。
心地いい。
他人って、こんなにも暖かいんだ。
「……蘭丸、なんで」
「…ん？」
ふと、京の腕の力が緩んで解放されると、今度はぐっと近くに京の顔があった。
心なしか、京の目の淵が赤い。
それを見て、なんだが少し胸が痛んだ。
「あの時…なんで俺を」
庇ったんだ。
苦しげに京がつぶやく。
逸らしたくて仕方ないだろうに。
けれども、まっすぐに俺を見つめる京。
逃げない強さを持つ京。
俺が京を好きな、理由の一つ。
真摯な姿勢には、真摯な言葉を。
俺はそう自分に言い聞かせて、自分の左目にそっと触れた。
包帯で隠された左目。
触れると、流石に痛みが奔る。
「本当に…わからない、京？」
「え？」
俺がなぜ、京を庇ったのか。
理由は至極簡単だよ。
