泡影の姫

「湊、この子誰？」

湊の後ろから声がした。
黒い髪のショートヘアに、同じく黒い大きな瞳。
背は少し低めで、それでいて相手を圧倒させるような存在感。
そして、何よりも目を引く右腕の大きなキズ。
この人は、誰？

「あんたには関係ない」

湊がいつもよりも低い声で、そう拒絶した。
あの時と同じだ。
私が湊を怒らせた時と、同じ。

「ねぇ、そんな言い方ないでしょ？」

「うるせぇよ。さっさと帰れ」

何か、とてつもなく嫌なものに言うみたいにそんな冷たい声を出すのに、そらした視線があの時の私に向けられていたものとはまるで違った。
そのことに私はなぜか衝撃を受ける。

「……一緒に帰ろう？湊のことみんな心配してるよ？だから……」

肩に触れようとした彼女の左腕を、湊は払って走り出した。
振り返ることなく、彼は人ごみの中へと消えていった。
もう、目で追うことさえできない。
彼女は一つため息をついて、追いかけることをしなかった。