あれから何分かして、何枚もの紙の束が徐々に減ってきた。







……と思ったら、時刻が21:00を回りそうだった。









「うっそ。もうこんな時間」








横をふと見れば、黙々と紙に目を通して、ペンを走らせる高島。







その高島の背中をポンポンと叩いて、










「お疲れ。ありがと、もういいよ」








と言えば








「いいですよー。僕今日どうせ当直ですから」








とまた紙に目を通す。









「もーだめ。いいの。……十分。ありがとう」









「……ほんとにいいんですか?」










「ん。ありがとう、助かった」