＊
「純平、今ちょっと良いか？」
「あ、シュウさん…はい、もちろんです。
なんですか？」
勢いでつい声をかけてしまったものの、突然、ひかりの話をするのもなにやら不自然だ。
しかも、「あの女はおまえの想ってるような人間じゃない」なんて言うのは……
「あの…たいしたことじゃないんだけど……」
声をかけてしまった以上、なにか話さないといけなiが、一体、何を話せば良いかと考えているうちに、俺の頭に名案が浮かんだ。
「この前、ほら……高見沢大輔を避けるために、あの女の子を送って行っただろ？
あの時、俺、間違えてプライベートの名刺を渡してしまったみたいなんだ。
暗かったし、降りる間際で焦ってたんだろうな。
確か、最初に来た時に名刺を渡してなかったんじゃないかって思ってな…」
「そうだったんですか。
それで、ひかりちゃんから何か連絡はあったんですか？」
それは、俺にとっては酷くいやな質問だった。
普通なら誰だってすぐに連絡をして来ることは、純平にだって想像はつくだろう。
なのに、あえてそんな質問をするのはどういうことだ？
「いや……ない。
だから、気にすることもないのかもしれないが……
もし、連絡を取るようなことがあれば、あれは捨てるように言ってくれないか？」
「あ…はい、わかりました。
ちょうどメールしようと思ってましたし、伝えときます。」
やっぱり、純平はあの子と頻繁に連絡を取り合ってるんだな…
だからなのか？
あの子は、俺なんかには興味がないと純平に言ってるのか？
だから、純平はさっきみたいな質問をしたのか？
「純平……」
「はい。何ですか？」
喉元まで出かかった言葉を、俺は無理やり飲み込んだ。
『あいつは、おまえが思ってるような女じゃない。』
いずれは話すつもりだが、今はその時ではないだろう。
もう少しだけ様子をみよう。
だが、純平があいつに本気になる前には話さなければならない。
その時のことを考えると、今から胸が痛む。
「シュウさん……？」
「すまないが、よろしく頼むな。
じゃあ……今日も頑張っていこうぜ！」
俺は、もやもやする気持ちを振り払うように、純平の背中を景気良く叩いた。
「純平、今ちょっと良いか？」
「あ、シュウさん…はい、もちろんです。
なんですか？」
勢いでつい声をかけてしまったものの、突然、ひかりの話をするのもなにやら不自然だ。
しかも、「あの女はおまえの想ってるような人間じゃない」なんて言うのは……
「あの…たいしたことじゃないんだけど……」
声をかけてしまった以上、なにか話さないといけなiが、一体、何を話せば良いかと考えているうちに、俺の頭に名案が浮かんだ。
「この前、ほら……高見沢大輔を避けるために、あの女の子を送って行っただろ？
あの時、俺、間違えてプライベートの名刺を渡してしまったみたいなんだ。
暗かったし、降りる間際で焦ってたんだろうな。
確か、最初に来た時に名刺を渡してなかったんじゃないかって思ってな…」
「そうだったんですか。
それで、ひかりちゃんから何か連絡はあったんですか？」
それは、俺にとっては酷くいやな質問だった。
普通なら誰だってすぐに連絡をして来ることは、純平にだって想像はつくだろう。
なのに、あえてそんな質問をするのはどういうことだ？
「いや……ない。
だから、気にすることもないのかもしれないが……
もし、連絡を取るようなことがあれば、あれは捨てるように言ってくれないか？」
「あ…はい、わかりました。
ちょうどメールしようと思ってましたし、伝えときます。」
やっぱり、純平はあの子と頻繁に連絡を取り合ってるんだな…
だからなのか？
あの子は、俺なんかには興味がないと純平に言ってるのか？
だから、純平はさっきみたいな質問をしたのか？
「純平……」
「はい。何ですか？」
喉元まで出かかった言葉を、俺は無理やり飲み込んだ。
『あいつは、おまえが思ってるような女じゃない。』
いずれは話すつもりだが、今はその時ではないだろう。
もう少しだけ様子をみよう。
だが、純平があいつに本気になる前には話さなければならない。
その時のことを考えると、今から胸が痛む。
「シュウさん……？」
「すまないが、よろしく頼むな。
じゃあ……今日も頑張っていこうぜ！」
俺は、もやもやする気持ちを振り払うように、純平の背中を景気良く叩いた。
