昼休みも後半。
うどんを食べ終わった私は、
学食を後にする。
「それじゃ彰吾。午後の授業も頑張ろうね」
「心実。昼休みまだ時間あるだろ。どこ行くんだ？」
「え？」
トレイを片してくれた彰吾に尋ねられる。
「べ、別に。どこにってワケじゃないけど……」
「ならまだ一緒にいようぜ」
「うん…だけど、ここは。……みんな見てるし、落ち着かないよ」
「そうだな。なら、場所変えるか」
チラリと腕時計を見る。
ハルがまってるだろう、
あの廊下のことをかんがえた。
「場所ねえし、めんどくせーし、外出るか」
「学校来た意味なくなるよ」
「それもそうだな」
適当にあるく彰吾に、
なんとなくついて行く。
「もういいじゃない。放課後、彰吾の部屋で話せば」
ハル、待ってるのかな。
行けそうにないって、
ハルに伝えたいけど。
今更、彼の携帯の番号もメアドも
聞いてないことに気がついた。
「ダメだ。昼休みは昼休み。放課後は放課後だ」
「なにそれ」
「たまにはいいじゃねえか」
やっと振り向いてくれた彰吾は、
なんとも言えない顔で微笑んだ。
普段の廊下、階段。窓。
いつもと同じ、学校の中。
そして、彰吾。
中学の時と、変わらない風景。
でも、違う。なにかが足らない。
そく考えていると。
随分高い場所まで来てしまった。
私は、ハルといた
一階の隅っこの方が落ち着く。
そこに行きたい。
「心実？」
「私、行かなきゃ」
「どこへだ？」
「待ち合わせ。してたんだった」
とにかく行かなければ。
とにかくその意思を伝える。
そして、彰吾が、何か言おうとしたけど。
その彰吾の、言葉を振り切って、
私はハルが待つ一階を目指した。
