「なぁ、今日はなんで来てくれたん？」
えっ、なんでって・・・・・・。
「心配だったから？」
先生の真剣な表情に圧倒されてしまい、語尾を上げてしまい、なんとも頼りない言葉となってしまった。
「・・・・・・その心配は？看護師として？それとも百井睦美として？」
思いもよらない質問に私の体温をどんどん上げていき、心臓も激しく動くのがわかった。
そして、「『わからない』は、なしだから」と付け加えられたことで、逃げ道はなくなった。
私は目を閉じて、ゆっくりと息を吐き、落ち着きを取り戻そうとしていた。
その時でさえ、先生の視線を強く感じていた。
胸の中で、１、２、３と数えてから、ゆっくりと目を開けると同時に口を開いた。
「その心配は、看護師として・・・・・・」
『看護師』と発した瞬間、私から目を逸らし、眉間に皺を寄せて悲しそうな表情になったのがわかった。
その顔をしっかり見ながら、続けた。
「体調を崩している人を放っておくことができなかったというのは、看護師として思ったのかもしれませんが・・・・・・
それだけなら、家にまで来ません」
私から視線を逸らしていた先生を見つめて言うと、彼は再び私の方を向いた。
その顔は、さっきまでの悲しそうなものではなく、驚きと期待を含んでいるように思えたので、私は続けた。
