「別に礼を言われるようなことをした覚えなどない」
翌日、二人揃って昌臣の元へ挨拶に向かうと、開口一番返ってきたのはにべもない一言。これで話は終わりだと言わんばかりの勢いに、慌ててちょっと待ってと引き止めたほどだ。
「お祖父様にとってはそうだとしても、私にとっては違う。お祖父様があの日隼人さんと引き合わせてくれたから、…ううん、そうじゃない。本当の始まりはもっと前だったの。パパとママがいなくなった後、お祖父様が私を諦めないでいてくれたから、今の私がいるんです」
悲しいことだってあったけれど、その全てがあって今の自分がいる。
自分は幸せ者だと胸を張って言えるから。
「お祖父様の孫に生まれることができて本当によかった。本当に、有難うございます」
深々と頭を下げると、昌臣はやれやれと盛大に溜め息を零した。
「まるで儂がもうすぐ死ぬみたいだな」
「…えっ？！ ち、ちがっ…そういうつもりじゃ…！」
ガバッと体を起こして慌てふためく志保に、今度はガハハと大きな笑い声を上げる。
「言っておくが儂はまだまだくだばるつもりはないぞ」
「そ、そんなの当然です！ お祖父様には長生きしてもらわないと困ります！」
「当然じゃ。腐るには早すぎるし、後進だって育てていかなきゃならんからな」
「…え？」
