彼は高嶺のヤンキー様(元ヤン)



気まずそうな声を出しながら、初めてこちらへと問いかける謎の人物。






〈聞いてほしい話があります。〉


「「「「聞いてほしい話!?」」」」





それまでとは違う声の調子で聞かれ、思わず身構える俺達。




(何を言うつもりだ?また、妙なことじゃねぇだろうな・・・!?)




そう否定はしたかったが、こいつが電話してきてから、驚きの連続。

ろくでもないことだろうと予想しながら、奴の話に耳を傾ける。

自然と無言になるヤンキー達の中で、その声は言った。







〈あのですねー!円城寺大河君は、高千穂カンナさんを守るため、血みどろになりました!しかも、その前に庄倉のクズがタイマンだとだまして集中攻撃していて、重傷です!〉



「「「「えっ!?」」」」」





ムカつく事実発表。





(大河とカンナは―――――――――)

(庄倉クズの罠にはまってたのか!?)



予想していたこととは言え、知らされた現実に俺達を含めた全員が動揺する。






「マジか大河ー!?」

「やっぱり、騙されたのか・・・!」





ギロッと庄倉をにらむ悠斗と俺。

それを知らない電話の主はさらに言う。




〈はい!だから~その場の責任者を出して頂けませんか~?〉

「せ、責任者だと!?」

「出したらどうするつもりだ!?」




俺の問いかけに、息切れした声で電話の主は答える。







〈第三者の立場として~こういう卑怯な果し合いはよくないと思います!だから、延期してください!!と、お願いしたいんですっ!!〉



「「「「「え、延期!?」」」」」



「ほほ~・・・!」


「百鬼さんっ!」






驚く俺達の中で、不敵な笑みを浮かべた大物ヤンキーがこちらへやってきた。






「なかなか・・・面白いこと言うじゃねぇか・・・!?」

「百鬼さん・・・!」






青い顔で百鬼さんを見る庄倉。

しかし、百鬼さんは庄倉など見ていない。

足早に庄倉に近づくと、その携帯に口を近づけながら言った。






「もしもし、話は聞いたぜ、坊や。」

〈え!?責任者の方ですか?〉

「おうよ。オメーの話は分かった。」






そう言う声は厳しかったが、顔は完全ににやけていた。

そんな百鬼さんが語る。




〈終了時間直後にそうやって駄々をこねるところ見れば・・・12時までにつきそうにないんだろう?〉


「なるほど!そういうことか・・・」

「どういう意味だ、秀!?」

「きっと相手は、12時までにこっちまで来れない・・・だから、引き伸ばし交渉をする気なんだ・・・!」





悠斗の問いに小声で答えれば、その顔が引きつる。

俺も、この事態が俺達にとって不利だとわかったので、百鬼さんの問いに対する電話の主の返事を待った。





〈どうでしょう。〉





これに電話口の相手は、【わからない】というニュアンスの声で言葉を濁す。




「しらばっくれんなよ。」




それにさすがの百鬼さんも、相手が誤魔化しているとわかったので、正論でそのぼかしを正しにかかる。



「お前、こっちにきてるって言ってけど・・・バイクや車のエンジン音がしねぇーまさか、徒歩で走ってきてるわけじゃないだろぉ?」

〈あははは。絶対にしませんよ。〉




百鬼さんの言葉を、笑ってごまかしながら奴は言う。



「でも、エンジン音がしないのはお互い様でしょう?あ・・・でも、少し車の音が聞こえるかも。」

「あ!?こっちが見えるのか?」



百鬼さんの声に合わせ、俺も他のヤンキー達も、辺りを見渡す。

目を見開き、耳を澄ますが・・・





(いないよな・・・!?)

(それらしい奴を確認できない・・・!?)





深まる謎。


奴はどこから、俺達を見ていると言うのか?





「駐車場に集まってますよね?ライトの光がまぶしいです。」





その言葉で、全員がどよめき立つ。

必死で、それらしい奴を探すが視界にも聴覚にもヒットしない。

この状態に、多くの者が得体の知れない相手に恐怖する。

それが、百鬼さんにも伝わったのか、煩わしそうな顔で言った。





「はあ?ふかしてんじゃねぇぞ?姿が見えねぇぞ?」

「私からは見えますよ。」





冷静に言う相手に、大きなどよめきが起こる。





(なんだこいつ・・・!?なんで、こんなに余裕があるんだ?)





相手があの百鬼さん相手であっても、ペースを全く崩さない。

今までの言動を思えば、ただのバカとは思えない。

頭の中で、電話の主が只者ではないと、長年の勘が警告している。

異様な空気になる現場をよそに、カンナの携帯を使っている奴は言った。