瑞希お兄ちゃんからの次の言葉を待つ時間が、つらい。
数秒でも、まるで数時間のように遅い時間の流れを感じる。
なんと言われるのか・・・悪いことしか思い浮かばない。
「凛は悪くない。」
だから。
「凛は笑われるような子じゃない。いい子だ。」
そう言って、バイクにまたがった状態で、後ろに乗る私を抱きしめながら言われた時。
「笑いたい奴は、勝手に笑わせておけ。俺は、凛は凛のままでいいと思ってる。」
「瑞希お兄ちゃん・・・」
「わからないのに笑ってるとかいう奴らこそ、どうかしてるぜ。そいつらに惑わされるな。そいつらも、俺らと違った意味でイカれてる。」
ふん！と鼻を鳴らして言う姿、男らしいと思う。
「いろいろ言ったけど・・・凛・」
「は、はい！」
「顔、今まで通り半分隠しときな。」
「え！？いいんですか？」
「そうしないと、凛は心が不安定になるんだろう？」
「それは・・・」
「ゆっくりでいい・・・少しずつ、顔をさらせるように慣れていけばいい。」
「でも・・・他の、百鬼さんとかが・・・」
「心配するな！皇助にも烈司達にも、うまく言っておいてやる。」
「あ、ありがとうございます！」
「いいんだよ。ごめんな・・・そういう過去があるって知らずによ。」
「ぼ、僕こそ！変に気を遣わせてしまって・・・」
「ばか。凛は謝らなくていいんだ。昔から、お前は悪い子じゃない。見た目で判断されるのは、いい気がしない・・・俺も似たような経験してっからさ・・・」
「え？」
そう言いながら、私から体を離す瑞希お兄ちゃん。
そのまま彼は、前へと向き直る。
なぜか、その背中が寂しく見えた。
（・・・瑞希お兄ちゃんにも、何か事情があるのかな？）
そもそも、どうして、こんな優しい人がヤンキーしてるの？
なんで、ヤンキーになったの？
私は、まだ彼のことを全然知らない。
私は・・・
「瑞希お兄ちゃん！」
「腰だけだぞ。」
名前を呼んだら言われた。
