その決意で、瑞希お兄ちゃんへと手を伸ばしながら言った。
「瑞希お兄ちゃんは悪くない！こうなっちゃったのは仕方ない！」
「凛。」
「これまではそうだったけど、これからはそうはさせない！二度と、瑞希お兄ちゃんにも、みんなにも、辛い思いはさせない！！」
自分でも強引だと思うぐらい、勢いよく瑞希お兄ちゃんの手を握る。
「俺が、そんなことさせない！瑞希お兄ちゃんが、そうやって二度と悩まないぐらい、俺が『龍星軍』をきちんと仕切るから！だから、瑞希お兄ちゃんは、バリスタを目指している『今』をちゃんと生きてください！」
「凛、それは虫の良いー」
「自分に都合良くて何が悪いんだよ！？瑞希お兄ちゃんも、みなさんも、何も心配しなくていいんだよ！だって、みんなの大切な『龍星軍』は俺が守るからっ！！」
「凛・・・・！」
精一杯の虚勢を張って言った。
好きな人のため、愛してしまった人を苦しめないためにも――――
「約束するよ！先代達の様な過ちは起こさない！『龍星軍』は、この４代目総長・凛道蓮が仕切る！初代『龍星軍』の以上に、しっかり漢気（おとこき）見せで勤め上げますから！！」
（私がやるっきゃないでしょう！？）
その言葉を最後に、お店の中は静かになる。
私の宣言に、みんな目を丸くしているのがわかった。
手を握った瑞希お兄ちゃんだって、薄ら口を開けて目を見開いている。
「だから、瑞希お兄ちゃん・・・・！」
離れていった手に指を伸ばす。
「俺が守るから・・・！」
瑞希お兄ちゃんの笑顔を。
「俺が立派に、守るから・・・！」
そんな顔させないから。
「俺を信じて任せてください・・・俺は、瑞希さん達に、二度と同じ思いはさせない・・・！」
「凛・・・・」
「側にいさせてよ・・・」
ありったけの愛と勇気を、瑞希お兄ちゃんにぶつける。
伸ばした指を、手を、瑞希お兄ちゃんの顔を覆っていた手に重ねる。
泣きたい気持ちを抑えて、瞬（まばたき）きもしないで、瑞希お兄ちゃんだけを見つめた。
返事を待った。
