あまりに意外な質問に驚いて首を振れば、また笑った汐田くんが、そっか、と息を吐く。
……つ、付き合ってもいないのに、サクロのことつけてきたから、呆れてるんだろうか。
違うの、付き合ってないけど、……違わないけど、……誰にも言わないでほしい……！
――なんていう厚かましいお願いができるほど、私は勇気のある人間じゃない。
おどおどと目を泳がせて、乱れた前髪を軽く手ぐしで整えた後に、唇を噛んだ。
「……あの、さ」
「はっ、……はい……っ？」
「……」
「日代、うちの図書局入ったんだ」
「あ、そうなんだ……！ 静ちゃん、素敵な、人だよ、ね、……ほんとに……」
自分で言ったくせに口にした途端悲しくなって、また泣きそうになる。
……私なんかよりよっぽどサクロにお似合いな女の子だ。ふさわしい女の子だ。
「またいつでもおいでよ」
「……え？」
「二人のことが気になるなら、俺を言い訳に使って良いよってこと」
「……？」
「言ってくれたら助けるよ」
そう言って汐田くんは穏やかに笑った。
