学校はどう？　部活には入った？　何部？
　そんな他愛もない会話でどのくらいの間がもつのかはわからないけど、話に詰まったら自分の話をすればいい。そう思いながら、人が上がってくる階段をじっと見ていた。
　けど、待てども待てども彼女は現れなかった。
　最後の一日はホームルームに遅刻する覚悟で、祈るような気持ちで待っていた。でも、とうとう彼女を見かけることはなく一週間が過ぎた。
　携帯からハルに連絡を入れ、ホームルームに遅れる旨を伝えると、即行でメールが返ってきた。
「会えた？」と一言のみ。「収穫なし」と答えると、そこでメールが途絶える。
「なんてげんきんなやつ……。ハルらしいけど」
　車窓から遠くに連なる山を見ながら考える。
　噂になるということは、誰かしら御園生の制服姿を見たってことだと思う。でも、この一週間駅を使った気配はなかったし……。
　彼女はどうやって通学しているんだろうか。