光のもとでⅡ

　なんとなく、私が何度「ごめんなさい」と断ろうが、秋斗さんは変わらない気がするのだ。それでも、「好き」と言われるたびに、何度も何度も「ごめんなさい」を伝えるべきなのだろうか。
　そうだ――佐野くんはそう何度も飛鳥ちゃんに「好き」とは言っていなかった気がする。……でも、態度を見れば歴然としていて――。
　飛鳥ちゃん、とんでもない助言をしてごめんなさい……。
　あれこれ考えていると、
「翠葉ちゃんが『迷惑』だって言うなら身を引く。そう言ったら、君はどうする？」
「っ……」
　究極の選択を突きつけられた気分だ。
「迷惑」なんて言葉は使いたくない。でも、その言葉を使えば諦めてもらえるのかもしれなくて……。
　テーブルに置いたマグカップに視線を固定して考えをめぐらせるも、口から出てくるのはわずかな二酸化炭素の集合体のみ。
「あの……ツカサが嫌がることはしたくありません。ツカサが悲しむこともしたくありません。でも、秋斗さんに『迷惑』という言葉を使いたくもありません」
　ものすごく負けた気分だ。
　いいとこ取りしかしたくない、と言っている自分が一番現実味がない。
　やはり、もう一度「ごめんなさい」と伝えるべきなのだろうか。「ごめんなさい」のあとに、「迷惑です」と付け加えなくてはいけないのだろうか。